Las 8 mejores muñecas de 2023

Una versión anterior de esta guía incluía incorrectamente a la Cruz Roja entre las organizaciones con las que Miniland, el fabricante de una de nuestras selecciones, está trabajando para llevar a cabo grupos focales internacionales de muñecas.

Para un niño, una muñeca puede ser un compañero de juegos, un compañero de aventuras, alguien a quien cuidar y un amigo cuando la vida se pone difícil o da miedo. Una muñeca también puede invitar a un niño a celebrar su propia identidad, explorar las de los demás y ver sus deseos y necesidades reflejados en ellos de manera instructiva y significativa. Y los expertos se están concentrando en otro beneficio de las muñecas para el desarrollo: su capacidad para aumentar la empatía.

Para crear esta lista, pasamos más de 40 horas investigando y jugando con 25 muñecos fabricados por 16 empresas diferentes. Entrevistamos a expertos en desarrollo infantil, hablamos con un fabricante de muñecas y finalmente probamos las muñecas con 40 niños en cuatro aulas de preescolar. Nos enfocamos en muñecas que son diversas e inclusivas, con una variedad de tonos de piel, características faciales y colores, texturas y estilos de cabello, así como aquellas que resaltan diferentes antecedentes culturales, expresiones de género y habilidades.

Nuestras recomendaciones de ocho muñecas incluyen un bebé de peluche que viene en diferentes tonos de piel, un niño superhéroe (con una capa a juego para su compañero de la vida real) y un favorito eterno entre los maestros de preescolar, entre otros. Cualquier muñeca que le guste a un niño es la mejor. Pero si tiene problemas para encontrar una muñeca que se sienta bien para un niño en su vida, o simplemente no sabe por dónde empezar a seleccionar un regalo especial, considere esta lista como punto de partida.

Como padre no blanco de dos niños mestizos, uno de ellos con discapacidades intelectuales y físicas, tengo un gran interés en hacer que nuestra cultura más amplia sea más tolerante e inclusiva para todos los niños, y en las herramientas que podemos usar para ayudar a los niños. desarrollar estos rasgos.

Mi hija, que ahora tiene 4 años, nació con una rara deleción genética que resultó en múltiples discapacidades y retrasos en el desarrollo. Como la mayoría de los niños, protege sus juguetes favoritos y los que no le atraen la rechazan fácilmente. Las recomendaciones de edad de los fabricantes a menudo no significan mucho para los niños discapacitados, por lo que estoy investigando constantemente el valor de desarrollo de los juguetes que traemos a nuestro apartamento. Además, tengo una maestría en diseño; mucho antes de que apareciera mi hija, ya había perfeccionado la sensibilidad maldita de un crítico que nota todo acerca de cómo se hace un producto y no puede evitar obsesionarse con cada detalle.

En 2021, después de observar que muchos de los terapeutas ocupacionales, fisioterapeutas y especialistas en habla y lenguaje de mi hija usaban los mismos juguetes, escribí la guía de Wirecutter sobre juguetes para niños con discapacidades, con el objetivo de difundir esta información de consultas privadas en el mundo más amplio. Desde entonces, he aprendido que muchos de los artículos, como esta silla cúbica querida en el preescolar inclusivo de mi hija, tienen un atractivo generalizado entre todos los niños, ya sea que tengan una discapacidad o no.

Mientras escribía esta guía, quería comprender la psicología y la ciencia de cómo las muñecas en particular pueden ayudar a enseñar a los niños a ser amables entre sí, tanto ahora como en el futuro. Consulté a Megan Maas, psicóloga del desarrollo y profesora asistente de Desarrollo Humano y Estudios de la Familia en la Universidad Estatal de Michigan, quien ha escrito sobre los efectos del marketing de juguetes de género en los EE. UU. También hablé con Roberta Golinkoff, profesora de educación en la Universidad de Delaware y coautora de Becoming Brilliant: What Science Tells About Raising Success Children.

Durante nuestras pruebas, observamos que muchos niños pequeños muestran interés en las muñecas que representan a niños de su misma edad o más jóvenes, especialmente cuando pueden ver reflejadas algunas de sus propias necesidades (un biberón, un pañal, una mantita).

Las muñecas de Miniland están bien diseñadas y son duraderas. Y esta compañía ofrece opciones que son raras o inexistentes en otros lugares, incluidas muñecas con anteojos, audífonos y con rasgos faciales típicos de las personas con síndrome de Down.

*Al momento de la publicación, el precio era de $41.

Altura:15 pulgadas (muñeca pequeña), 16 pulgadas (muñeca bebé de cuerpo blando), 13 pulgadas (muñeca bebé), 8 pulgadas (muñeca bebé)

Ropa y accesorios incluidos:ropa interior de punto blanca (una pieza o dos)

Características: brazos, piernas, cabeza móviles; se sienta (pero no se para) sin apoyo; embalaje mínimo y neutral en cuanto al género

Por qué nos gusta: Las muñecas de Miniland, fabricadas por un galardonado fabricante de juguetes y muñecas con sede en España, han sido las favoritas durante mucho tiempo entre los educadores de preescolar. Y por una buena razón: las muñecas están excepcionalmente bien hechas, con cabello duradero, cuerpos de vinilo aterciopelado y rasgos faciales variados. Miniland, que ha hecho de la inclusión y el aprendizaje social y emocional parte de su misión, ofrece una de las gamas más amplias de tipos de muñecas que hemos visto. Estos incluyen muñecos recién nacidos y niños pequeños con cuerpo de tela y vinilo, la mayoría de los cuales están disponibles con diferentes tonos de piel y tipos de cabello. Los diseñadores de muñecas de Miniland han incluido muchos detalles pequeños y amorosos, como hoyuelos en la barbilla, ombligos "outie" y extremidades que giran fácilmente en sus articulaciones. Y las muñecas huelen inusualmente agradables, como masa de pastel de vainilla (la compañía nos dijo que ha usado el mismo aroma patentado durante 60 años).

Miniland se destaca por ofrecer muñecos que representan a niños con discapacidad y diferencias físicas, incluidos muñecos con rasgos faciales comunes en niños con síndrome de Down, y accesorios como anteojos y audífonos. En nuestras pruebas, encontramos que estos accesorios fueron cuidadosamente diseñados (los anteojos de silicona vienen con una correa para la cabeza bien ajustada) y ayudaron a despertar el compromiso entre los niños. Cuando introdujeron la muñeca en el salón de clases de mi hija de 4 años, un niño con anteojos exclamó: "¡Esta muñeca se parece a mí!". Otra niña dijo que también quería anteojos; otros comenzaron a hablar de sus hermanos mayores y abuelos que los usan.

Elegí esta muñeca con anteojos para mi hija porque aprecié que los rasgos faciales de la muñeca se vean naturalistas, no exagerados e incluso un poco como mi hija asiático-estadounidense. Tenga en cuenta, sin embargo, que algunas de las descripciones de las muñecas en el catálogo en línea de Miniland son problemáticas. Por ejemplo, la compañía etiqueta las muñecas como "asiáticas", "africanas" o "hispanas", aunque los niños con las características físicas de las muñecas, como cabello negro o tonos de piel marrón claro u oscuro, pueden provenir de cualquier número de personas diferentes. culturas y antecedentes. Muchos minoristas adoptan el mismo lenguaje, aunque este tipo de etiquetado no se encuentra en el empaque de la muñeca. Otras empresas cuyas muñecas consideramos, incluidas Götz y Lakeshore Learning, utilizaron convenciones de nombres similares para sus muñecas. Mar Ivars, directora de innovación de Miniland, me dijo que la compañía está trabajando actualmente con AIJU, la UNESCO y otras organizaciones para llevar a cabo grupos de enfoque internacionales sobre muñecas, y planea revelar una nueva nomenclatura de muñecas para fines de 2022.

Las muñecas de Miniland están entre las pocas que probamos que tienen pene o vulva. Vienen vestidos con ropa interior sencilla de algodón blanco de una o dos piezas. Para agregar a su guardarropa, puede elegir entre mamelucos, overoles, vestidos, pijamas y un conjunto impermeable, entre otros conjuntos. A diferencia de la ropa de algunas muñecas, que tiende a ser áspera y brillante, los atuendos de Miniland son dulcemente discretos, con tejidos gruesos y telas suaves en tonos tierra neutrales y joyas. En un mercado dominado por el rosa, las muñecas de Miniland vienen en embalajes de cartón neutro.

Wee Baby Stella es lo suficientemente suave para acurrucarse y tiene accesorios (también de felpa) que fomentan el juego interactivo temprano.

*Al momento de la publicación, el precio era de $21.

Altura:15 pulgadas

Accesorios incluidos:mono de algodón extraíble, chupete magnético

Características:algunos llegan listos para regalo (envueltos en pañuelos en una caja impresa)

Por qué nos gusta: En comparación con las muñecas de vinilo duro, la suave y tierna Wee Baby Stella es una excelente primera muñeca para un bebé o un niño pequeño. La línea ofrece una gama de accesorios que fomentan el juego imaginativo temprano, mientras que la muñeca en sí es lo suficientemente suave y blanda para dormir siestas y acurrucarse. Todas las muñecas Wee Baby Stella, incluida una versión más infantil con coletas, están disponibles en tonos de piel melocotón, beige y marrón. (La compañía solía ofrecer una opción de "hacer uno mismo", que le permitía personalizar los tonos de piel y los colores y estilos de cabello, pero se suspendió recientemente).

Wee Baby Stella viene con un chupete magnético, que tiene un mango grueso que es ideal para niños que están trabajando en su agarre de pinza y habilidades motoras finas. El imán es lo suficientemente fuerte como para evitar que el chupete se caiga durante el juego. Otros accesorios (opcionales) incluyen un kit de alimentación, una cuna y un juego de baño. En cuanto a la ropa, este traje retro de fiesta en la piscina y el mono con paneles de ventana de terracota son los atuendos de peluche más elegantes que he visto. Muchas versiones de Wee Baby Stella, incluida esta, llegan listas para regalo, vestidas con un mono de algodón y envueltas en un pañuelo de papel en una hermosa caja impresa.

Con un cuerpo de tela suave y cabeza, brazos y piernas de vinilo moldeado, esta linda muñeca clásica es a la vez tierna e interactiva.

*Al momento de la publicación, el precio era de $60.

Altura:15 pulgadas

Accesorios incluidos:mameluco de manga larga, pantalones con pies, pañal con cierre de velcro

Características:torso suave, extremidades de vinilo, cabeza móvil, se sienta (pero no se para) sin apoyo, cabello moldeado, párpados que se abren y cierran

Por qué nos gusta: Esta clásica muñeca bebé de American Girl se introdujo por primera vez en 1995 y se comercializó como una muñeca para ayudar a los niños a adaptarse antes de la llegada de un hermanito. Ha evolucionado a lo largo de los años. Bitty Baby de hoy viene en diferentes combinaciones de tono de piel, color de cabello, color de ojos y color de ropa; incluso puedes personalizar un conjunto de gemelos Bitty Baby. La muñeca es un híbrido difícil de encontrar; su torso de tela suave y su atuendo de punto cepillado ofrecen algo de la ternura de un peluche, mientras que la cara moldeada y los párpados operables brindan la interactividad de una muñeca.

En comparación con las características de las muñecas Miniland, las de Bitty Baby son menos realistas (todas las muñecas tienen una versión de la misma cara) y más genéricamente lindas, con mejillas redondeadas y una expresión inquisitiva. (Lo admito: puede que haya terminado de tener hijos, pero por un momento fugaz, esta muñeca hizo que mi útero latiera con el deseo de tener uno más).

American Girl ofrece una gama de accesorios bien diseñados, que incluyen biberones, baberos y juegos de alimentos, y muebles para muñecas, como tronas, cochecitos y cambiadores. Tenga en cuenta que estos accesorios son casi uniformemente rosados ​​y, en algunos casos, están etiquetados como "para niñas" o "de mamá". Aunque cada Bitty Baby viene empaquetada en las cajas de color rosa brillante de American Girl, a las muñecas en sí no se les asigna un género o nombres de género tradicionales, y puedes elegir entre durmientes rosa, azul y gris.

Muchos niños en edad escolar se sienten atraídos por la manipulabilidad de la identidad de una muñeca a través de peinados, moda y pasatiempos. Todas nuestras selecciones de muñecas para niños más grandes vienen con accesorios y están clasificadas para niños de 3 años en adelante.

Our Generation ofrece docenas de muñecas con diferentes tonos de piel, tipos de cabello y características, e incluso más accesorios. Estas muñecas también se encuentran entre las más asequibles que probamos.

Puede estar agotado

*Al momento de la publicación, el precio era de $21.

Altura:18 pulgadas

Accesorios incluidos:varía

Características: torso de tela con brazos, piernas y cabeza de plástico articulados; se para (pero no se sienta) sin apoyo; párpados que se abren y cierran

Por qué nos gusta: De las 16 empresas de muñecas que investigamos, ninguna igualó la variedad de muñecas, accesorios y asequibilidad de Our Generation. Las muñecas se venden exclusivamente en Target. Y comprar en el sitio web de Target tiene la ventaja de permitirle buscar muñecas por tono de piel, color de ojos y género.

La psicóloga del desarrollo Megan Maas dijo que sugiere construir una colección de muñecas que incluya algunas muñecas con rasgos e intereses similares a los de su hijo y algunas con diferentes. Nuestras muñecas Generation son una buena apuesta para este enfoque. Mi elección resulta ser esta muñeca surfista lista para la playa, pero podrías optar por un astronauta o un veterinario. No se preocupe demasiado por su elección: Maas señaló que lo que un niño hace con una muñeca puede ser tan importante, si no más importante, que la apariencia de la muñeca. Y cuando se trata de mezclar y combinar muñecas con intereses u ocupaciones específicas, Our Generation ofrece una increíble variedad de accesorios, desde hornos de pizza de juguete y estetoscopios hasta una silla de peluquería o un conejillo de indias para mascotas, para hacer posible prácticamente cualquier combinación. Debido a que las muñecas miden 18 pulgadas de alto, también son compatibles con muchos atuendos y accesorios de American Girl.

Para toda la variedad, todas las muñecas Our Generation tienen características faciales similares (forma de ojos, nariz y boca); por ejemplo, ninguna de las muñecas se parece particularmente a mis hijos asiático-americanos. Y pocas muñecas representan a niños con discapacidades u otras diferencias (ni siquiera hay una muñeca con anteojos). En particular, Our Generation tiene dos muñecas con piernas ortopédicas, aunque en nuestras pruebas con niños, la muñeca no estaba bien diseñada: la pierna no imitó con éxito el encaje de la vida real y el sistema de suspensión que sujeta de manera segura una prótesis de la parte inferior de la pierna. al resto del cuerpo.

El cabello rizado y con textura natural de esta muñeca se puede lavar, secar y peinar de varias maneras.

Altura:18 pulgadas

Accesorios incluidos: camiseta extraíble, monos, tops altos; los accesorios para el cabello se venden por separado

Características: parte inferior del torso de tela con brazos, piernas y cabeza de vinilo móviles; se para (pero no se sienta) sin apoyo; cabello hecho para lavar y peinar

Por qué nos gusta: La fundadora de Healthy Roots, Yelitsa Jean-Charles, dijo que creó a Zoe porque cuando era niña, nunca tuvo una muñeca que se pareciera a ella, en particular, una muñeca con cabello negro rizado y de textura natural. Ella diseñó Zoe con el objetivo de ayudar a los niños a aprender a amar y cuidar su cabello. Zoe tiene cabello grueso y rizado que se puede lavar, secar y peinar de varias maneras (una característica rara entre las muñecas en general).

La capacitación comienza en la caja, que incluye descripciones impresas de diferentes texturas de cabello, desde bucles apretados hasta ondas anchas, así como una guía paso a paso para peinar los rizos de Zoe en un "fro-hawk" apto para una estrella de rock. Las lecciones continúan en línea, con más de 30 tutoriales gratuitos de YouTube que brindan los conceptos básicos (lavado, corte y peinado) junto con lecciones más elaboradas sobre trenzas de sirena y nudos bantú de unicornio. Puede actualizar el salón de belleza en el hogar de un niño con el kit de energía para rizos Healthy Roots o la silla de salón Our Generation. (Como muñeca de 18 pulgadas, Zoe es compatible con muchos atuendos y accesorios de Our Generation y American Girl).

Zoe es la primera muñeca (o "amiga de los rizos") de la línea Healthy Roots; la compañía ha dicho que espera agregar más muñecas con diferentes tonos de piel, tipos de cabello y rasgos faciales. Zoe viene con un mono azul y zapatillas altas de color amarillo brillante (en nuestras pruebas, los niños se enamoraron de los zapatos de Zoe y querían probarlos en otras muñecas). Puedes agregar al guardarropa de Zoe con atuendos para la escuela, fútbol, ​​ballet y más. Healthy Roots incluso ofrece un conjunto a juego de gorros protectores forrados de satén, en tamaños para muñecas, niños y adultos.

Con hermosos atuendos, accesorios y componentes de alta calidad, estas muñecas se sienten especiales y coleccionables.

Altura:18 pulgadas

Accesorios incluidos:vestido de fiesta removible, ropa interior, zapatos Mary Jane metalizados

Características: torso de tela; brazos, piernas, cabeza móviles; compatible con los accesorios American Girl y Our Generation

Por qué nos gusta: En 2015, Ozi Okaro, exgerente de comercio electrónico de Toys 'R' Us, inició Ikuzi Dolls para llenar un vacío en el mercado de niños de color (Ikuzi significa "enseñar" en igbo, un idioma que se habla principalmente en Nigeria). La alineación de Ikuzi presenta muñecas con diferentes texturas de cabello y tonos de piel marrón para "celebrar a la niña negra", según la compañía.

En comparación con las muñecas más baratas que probamos (como las muñecas Our Generation), las muñecas Ikuzi se sienten notablemente de alta calidad, con cabezas moldeadas a mano y cuerpos y extremidades resistentes. Agregue atuendos dignos de fiesta y se sentirán casi como coleccionables. La muñeca Ikuzi que probamos llegó con una cabeza de ondas brillantes y saltarinas, que inmediatamente me sentí obligado a acariciar, peinar y peinar en un moño. Cada muñeca viene con un vestido que combina tul blanco o un ojal de algodón con un estampado vibrante inspirado en los textiles africanos (los conjuntos también vienen en versiones para niños), así como hermosas pantuflas metálicas Mary Jane. Los conjuntos adicionales de muñecas incluyen vestidos de punto y conjuntos de calzas que se verían como en casa en un catálogo de Hanna Andersson.

Estas muñecas de superhéroes de cuerpo blando vienen con un conjunto de capa y máscara a juego, para que los niños puedan emparejarse con su muñeca para la aventura, el juego imaginativo y los abrazos.

*Al momento de la publicación, el precio era de $15.

Altura:15 pulgadas

Accesorios incluidos:camisa y pantalones removibles, capa de superhéroe a juego y kit de máscara para muñeca y niño

Características:torso de tela, extremidades de vinilo y cabello

Por qué nos gusta: Los diseñadores de muñecas a menudo han pasado por alto a los niños, y la psicoterapeuta Laurel Wider desarrolló los amigos Wonder Crew con temas de superhéroes para abordar esta brecha. Las muñecas de cuerpo blando están disponibles en cuatro combinaciones de tonos de piel, peinados y colores de ojos, y probablemente atraerán a cualquier niño al que le gusten los juegos emocionantes y quiera un amigo a quien abrazar y cuidar. Cada muñeca viene equipada con una capa y una máscara de superhéroe, con una versión de tamaño infantil a juego, con el objetivo de inspirar el juego imaginativo en torno a la amistad, la aventura y la empatía. (Hay conjuntos de disfraces adicionales disponibles, que incluyen bombero, explorador y "acurrucador").

La psicóloga del desarrollo Megan Maas ha observado que cuando un niño en edad preescolar juega con muñecas entre sus compañeros, si alguien se burla de él, suele ser otro niño. Este tipo de vergüenza tiende a cerrar rápidamente el juego de muñecas del niño. Pero también puede ser la oportunidad perfecta para que un adulto intervenga con una suave corrección tan simple como "Las muñecas son para todos", parada firme.

Las muñecas Truly Me de American Girl vienen en una variedad de tonos de piel, colores de cabello y estilos. Vienen con atuendos y accesorios modernos destinados a reflejar los intereses de los niños contemporáneos.

Altura:18 pulgadas

Accesorios incluidos:traje, zapatos y libro

Características: parte inferior del torso de tela con brazos, piernas y cabeza de vinilo móviles; se para (pero no se sienta) sin apoyo

Por qué nos gusta:American Girl ha sido un nombre bien conocido en el mundo de las muñecas durante unas cuatro décadas, comenzando con la pequeña línea de muñecas con temas históricos que la compañía introdujo en 1986. Hoy en día, American Girl tiene una lista mucho más amplia, diversa e inclusiva de muñecas. muñecas, incluida su línea Truly Me, que está diseñada para representar a los niños contemporáneos.

Tal vez sea la mirada seria en sus ojos (que se abren y cierran), sus hoyuelos sutiles o los dos dientes frontales que sobresalen de sus labios suavemente separados, pero las muñecas Truly Me de American Girl son realmente irresistibles. Su cabello se siente más sedoso que el de la mayoría de las otras muñecas que probamos, y sus torsos de tela son tentadoramente suaves. Los párpados de las muñecas se abren y cierran manualmente, sin el chasquido de las muñecas más baratas (tenga en cuenta que no siempre permanecen cerrados mientras están acostados; a la hora de la siesta preescolar, esto envió a un niño probador a buscar una cinta).

Probamos dos de las opciones listas para usar de la línea Truly Me, Doll #75 y Doll #82. La colección de 40 muñecas incluye muñecas con una variedad de tonos de piel, tipos de cabello (incluida una muñeca sin cabello) y paquetes de accesorios. Y eso es solo el comienzo: por $90 adicionales, la línea Create Your Own le permite crear una muñeca personalizada eligiendo entre seis tonos de piel diferentes, 11 colores de cabello y 10 peinados diferentes, y puede seleccionar pecas, aparatos ortopédicos, anteojos y otras características.

Las muñecas Truly Me de 18 pulgadas son compatibles con la mayoría de los accesorios American Girl, así como con los de las muñecas Our Generation de 18 pulgadas. De particular interés son los conjuntos de celebración multicultural de American Girl, que incluyen este abaya bordado y un hiyab magenta. Como hija de inmigrantes coreanos, estoy decepcionada de que no haya hanbok... todavía.

Nuestro niño moreno Joy My Friend: Este peluche aterciopelado fue codiseñado por Demetrius Davis (Lil Dee), que entonces tenía 8 años, y su madre, ex directora de una escuela primaria y secundaria. Obligados por el tiroteo fatal de Trayvon Martin, querían ofrecer un muñeco de peluche que representara positivamente a los jóvenes negros y morenos. My Friend tiene una piel de gamuza suave, disponible en tres tonos de marrón, que hace que esta muñeca sea especialmente abrazable. Y cuando abrazas a la muñeca (o presionas el estómago de la muñeca), reproduce una de las cinco afirmaciones, grabadas con la propia voz de Lil Dee, que incluyen "Eres poderoso", "Eres inteligente" y "Brown Boy, tu vida importa". ." My Friend viene vestido con una sudadera con capucha negra (con zapatillas Adidas) o una blanca (con Timbs).

Muñecas Minikane: Las muñecas de vinilo de olor dulce de Minikane vienen en una variedad de tonos de piel y peinados y, a diferencia de la mayoría de las muñecas, tienen una vulva o un pene. El principal atractivo de Minikane es la sólida colección de atuendos y colaboraciones de diseñadores, que tienen un aspecto y una sensación más sofisticados que la mayoría de las prendas de muñecas. Los entusiastas del hermanamiento pueden apostar con el mono con mangas con volantes o el traje de baño floral a juego "Doll and Me". Nota: La mayoría de las muñecas y la ropa de Minikane se venden por separado; algunos minoristas lo tienen más claro que otros. Mi muñeca de prueba llegó desnuda en una bolsa de plástico; fue decepcionante, por decir lo menos. Un conjunto de muñeca más te costará entre $ 80 y $ 100, la ventaja es que las muñecas son tan duraderas como listas para la pasarela.

Mundo creable de Mattel: En 2019, Mattel lanzó una línea de figuras de acción Creatable World, que permiten a los niños personalizar el peinado, la longitud y el tipo de atuendo de la muñeca, sin las limitaciones de las muñecas tradicionalmente "niña" o "niño". Cada kit de lujo contiene 100 opciones de estilo mix 'n' match, renunciando a los extremos hiperfemeninos e hipermasculinos (hey, Barbie, hey, Ken) a favor de un espectro de opciones. El hijo de 8 años de un amigo, que se identifica como de género no binario, informó que le gustaban las diferentes opciones de vestimenta, especialmente los overoles salpicados. Cuando su madre pidió más comentarios sobre la fluidez de género de la muñeca, hicieron una mueca desinteresada, como si dijeran: "¿Cuál es el problema?".

Las amadas muñecas pueden ensuciarse, y la forma en que las limpies dependerá del tipo de muñeca y la naturaleza de la suciedad. Siga siempre las instrucciones del fabricante. Tenemos un artículo detallado sobre la limpieza de muñecas y animales de peluche, pero aquí hay algunas pautas generales.

La mayoría de los muñecos de peluche (y animales de peluche) se pueden lavar a máquina. Use el ciclo suave, agua fría y una pequeña cantidad de detergente. Es posible que desee lavar a mano un juguete de peluche que tenga características delicadas o que esté hecho jirones por años de amor (o si las instrucciones de cuidado lo especifican). El secado a máquina (o un ajuste de calor bajo o sin calor) está bien para la mayoría de los muñecos de peluche que no tienen piezas de plástico o pegadas, pero consulte con el fabricante. Si seca una muñeca al aire, use un ventilador o un deshumidificador para acortar el tiempo de secado y asegúrese de que la muñeca esté completamente seca.

Las muñecas de vinilo nunca deben sumergirse en agua, pero un mantenimiento regular puede mantener la apariencia limpia de la muñeca. Las manos humanas emiten aceites naturales, lo que hará que se adhiera más polvo y suciedad a las superficies de vinilo expuestas de la muñeca. Si su hijo lleva su muñeca a todos lados, le recomendamos que use una toallita húmeda para bebés para darle un "baño" diario. O use un paño húmedo (que no gotee) para limpiar con cuidado las partes de vinilo de la muñeca, teniendo cuidado de que no entre agua en la cavidad del cuerpo. Las manchas graves en el vinilo (como después de un cambio de imagen de marcador) se pueden eliminar haciendo una pasta con bicarbonato de sodio y agua o con peróxido de benzoilo. El cabello de muñeca sintético generalmente se puede lavar con champú y acondicionador regulares (teniendo cuidado de evitar el área del cuero cabelludo), pero consulte con el fabricante de la muñeca. No seques el cabello de las muñecas, ya que podría derretirse.

La razón por la que muchos niños quieren sostener y abrazar muñecas tiene sus raíces en nuestra supervivencia como especie. "Los bebés tienen ojos grandes y mejillas hinchadas como una forma de atraer a otros humanos; es una forma de decir: '¡No pises a ese bebé!'", explicó Roberta Golinkoff, profesora de educación, refiriéndose a la teoría de Stephen Jay Gould de evolución humana. "La naturaleza lo ha hecho para que los bebés sobrevivan".

Golinkoff señaló los beneficios para el desarrollo del juego con muñecas. Manipular las extremidades de una muñeca, usar un cepillo para peinar su cabello, ponerse y quitarse la ropa y los zapatos: todas estas son formas excelentes para que un niño trabaje en su agarre de pinza y otras habilidades motoras finas. Además, los niños adquieren un nuevo lenguaje cuando otros niños o adultos agregan palabras a la apariencia o las acciones de una muñeca. Por ejemplo, un espectador podría decir: "¿Billy va a comer pizza para el almuerzo? Eso se ve delicioso".

Pero Golinkoff sostiene que las habilidades duras que los niños adquieren a través del juego con muñecas son secundarias a los beneficios sociales y emocionales. "Cuando un niño levanta una muñeca, la abraza y recibe una señal de que se trata de un comportamiento positivo, un padre que dice: 'Awww, bebé cariñoso', se la alienta a actuar de manera amorosa hacia un sustituto humano". dijo Golinkoff.

La muñeca adecuada puede ayudar a desarrollar la autoestima de un niño reflejando las diferencias de identidad de nuevo en una luz positiva.

Los niños de hasta 18 meses tienen la capacidad de reconocer emociones específicas en las personas que los rodean. "Pueden identificar la tristeza y pueden hacer un plan para ayudar a una persona angustiada: cómo darle una cobija o una muñeca para que se sienta mejor", dijo Golinkoff, y señaló que las muñecas también pueden ser un lienzo útil para superar emociones difíciles. . Con los niños pequeños, la comunicación receptiva (su capacidad para procesar y comprender el lenguaje) a menudo supera a su lenguaje expresivo. Entonces, si un niño rompe una muñeca o la arroja al otro lado de la habitación, es posible que los adultos quieran profundizar en lo que el niño está tratando de decir a través de su comportamiento.

Un estudio de neuroimagen de 2020 respalda la afirmación de Golinkoff sobre la primacía del aprendizaje emocional: mientras jugaban con muñecas, 42 niños mostraron una mayor actividad en el surco temporal superior posterior del cerebro (pSTS), que procesa las señales sociales y desencadena la empatía. Al igual que aprender el ABC y el 123, con las herramientas adecuadas en la mano, la amabilidad y la tolerancia se pueden enseñar y aprender.

Las muñecas también son una excelente manera de enfatizar los rasgos físicos individuales de los humanos (cabello rizado, piel oscura, un pene, una pierna ortopédica) por encima de las categorizaciones cargadas de valor. "Los niños pequeños funcionan más como científicos, hacen observaciones y recopilan datos", me dijo la psicóloga del desarrollo Megan Maas. Los niños tienden a asociar incluso las muñecas más caricaturescas como representantes de humanos reales: un niño en edad preescolar dijo que una muñeca anatómicamente femenina con anteojos le recordaba a su abuelo. Ya sea que un niño recuerde a alguien que conoce, a un nuevo tipo de persona que nunca antes había conocido o a sí mismo (video), las muñecas pueden ser una herramienta poderosa para ampliar la noción de un niño de qué, quién, es familiar y " aceptable." Mar Ivars, directora de innovación de Miniland, dirige la investigación de muñecas y los grupos de enfoque de la compañía, que han demostrado que para los niños que no son blancos, de género no binario o discapacitados, la muñeca adecuada puede ayudar a desarrollar su autoestima al reflejarles las diferencias de identidad. bajo una luz positiva.

El ímpetu para crear una guía de muñecas surgió de nuestra propia experiencia como padres. Aunque las muñecas son obviamente uno de los juguetes infantiles más comunes, descubrimos que puede ser difícil encontrar justo lo que buscas, especialmente si lo que buscas no es una muñeca bebé de color melocotón. Un poco menos de la mitad de los 75 millones de niños que ahora viven en los EE. UU. se identifican como blancos, sin embargo, la mayoría de las muñecas infantiles (en los estantes de las tiendas, en las aulas, en el cesto de juguetes de la biblioteca pública) siguen siendo blancas. Queríamos compilar una lista de muñecas para reflejar la amplia gama de familias y antecedentes de los niños y las familias estadounidenses.

Comenzamos nuestra investigación como lo hacemos a menudo, preguntando a un grupo diverso de padres del personal de Wirecutter sus opiniones sobre las muñecas que habían considerado o comprado para sus hijos, o que habían jugado con ellos mismos a lo largo de los años. Varios miembros del personal notaron sus dificultades para encontrar muñecas con expresiones de género neutral, cuerpos no sexualizados o características faciales realistas (pero no demasiado realistas, cuidado con el "valle inquietante"). Cuando les preguntamos a los padres si era importante para ellos encontrar muñecas que reflejaran las identidades de sus hijos, una madre notó la dificultad que encontró para encontrar muñecas que reflejaran la herencia asiática de sus hijas sin exotizarla. Otro padre tuvo que visitar varias tiendas antes de encontrar un muñeco de aspecto realista para un niño en edad preescolar que pronto tendría un hermanito. Otros querían muñecos de peluche y accesorios que no se perderían minutos después de sacarlos de la caja. Más de un padre expresó su alivio porque la obsesión de corta duración de sus hijos con las muñecas LOL había pasado.

Decidimos centrarnos en encontrar:

Para comenzar, revisé las carteras de al menos dos docenas de fabricantes de muñecas y leí más de 100 reseñas, buscando muñecas que atrajeran tanto a niños pequeños como mayores. Rápidamente eliminamos algunas muñecas cuyas características faciales eran demasiado realistas, pensando que podrían asustar a los niños (y a los adultos que los rodean). A partir de ahí, armé una lista con la representación de diferentes características físicas (tono de piel, color de cabello y ojos, textura del cabello), habilidades y expresión de género. Dos marcas europeas, incluida nuestra elección de Miniland, fabrican muñecas que son "anatómicamente correctas" (con vulva o pene). Pero la gran mayoría de las muñecas están en blanco entre las piernas, lo que podría perder una oportunidad importante para ayudar a los niños a explorar sus cuerpos y su identidad de género. Curiosamente, Mar Ivars de Miniland me dijo que, durante décadas, la compañía empaquetó sus muñecas sin ropa, hasta que los minoristas estadounidenses (el segundo mercado más grande de la compañía) insistieron en que las muñecas usaran algo. Ahora, la mayoría de las muñecas Miniland se venden con un conjunto básico de ropa interior superior e inferior.

Rápidamente eliminé algunas muñecas con defectos de diseño evidentes. Entre ellos había una muñeca de Lakeshore Learning; esta era una muñeca duradera y realista con la que mis hijos disfrutaban jugando en nuestra biblioteca pública local en California. Pero el muñeco "Asian Boy" que ordené probar tenía la piel verdosa y el cabello áspero y pajizo, así que lo rechacé por su mala estética. También me decepcionó ver que Lakeshore Learning, un distribuidor de juguetes popular entre las escuelas de EE. UU., usa las mismas convenciones para nombrar muñecas: atribuye una raza o etnia específica a las muñecas con estereotipos "afroamericanos", "asiáticos" o "hispanos". características físicas, que encontramos problemáticas en muchos fabricantes de muñecas. A partir de mi conversación con el propietario de una juguetería local, supuse que la muñeca Mon Premier Bébé de Corolle sería una elección popular entre los niños pequeños. Pero considerando que este es un fabricante de muñecas tan popular, la falta de diversidad de sus muñecas fue desalentadora.

Finalmente, llegó el momento de probar unas 25 muñecas con 40 niños en el preescolar de mi hija, donde descubrí que los maestros ya tenían varias muñecas Miniland en rotación. En un salón de clases, donde los niños pueden jugar con muñecas solos, en parejas o en pequeños grupos, las posibilidades de juego práctico e imaginativo parecen infinitas. Pudimos probar las muñecas por solo unos días (una limitación en nuestra metodología): Naturalmente, la mayoría de los niños mostraron interés en los nuevos y brillantes "visitantes" de su salón de clases. Disfrutaron recrear y estar a cargo de escenarios familiares para ellos: ser empujados en un carrito de compras, cepillarse el cabello, revisarse el corazón con un estetoscopio. Notaron cuando una muñeca compartió rasgos físicos, color de cabello y uso de anteojos con ellos mismos o con alguien que conocían.

Nuestros probadores fueron muy útiles para descubrir algunas fallas importantes. Al comenzar las pruebas, me impresionó la muñeca de Our Generation con una pierna ortopédica, pero durante la primera hora de juego, el adhesivo que unía la prótesis al cuerpo de la muñeca se había desgastado. Me sentí igualmente entusiasmado con el Götz Aquini, una muñeca que viene con un biberón y un orinal de entrenamiento. Pero la publicitada función de "beber para mojar" de la muñeca está mal diseñada para los niños: es casi imposible que un niño pequeño llene la botella a través de su abertura del tamaño de un alfiler. Un adulto tendrá que inclinar o incluso sacudir la muñeca para que el agua fluya hacia abajo, convirtiendo lo que debería ser un simple tutorial sobre funciones biológicas básicas en una escena engañosa (y violenta).

Vale la pena señalar que los fabricantes de muñecas más grandes todavía fabrican muñecas en su mayoría blancas, cis-femeninas, sin discapacidades, empaquetadas en cajas de color rosa brillante "femeninas"; nuestras selecciones representan una pequeña porción de sus catálogos generales. Descubrí que casi todas las muñecas, las que probamos y las que no, se ajustan a estándares de belleza abismalmente estrechos. Tal vez en otros 10 años, veremos más variedad en tipos de cuerpo, estructura facial, opciones de moda, tonos de piel y otras características (una maestra de preescolar notó la ausencia de marcas de nacimiento en cualquiera de las muñecas), para ayudar a ampliar el sentido de un niño de que es "lindo" y "hermoso" y, por lo tanto, digno de su amor.

Este artículo fue editado por Courtney Schley y Kalee Thompson.

Megan Mass, profesora asistente de desarrollo humano y estudios familiares, Universidad Estatal de Michigan, autora de Cómo los juguetes se convirtieron en géneros y por qué se necesitará más que una muñeca de género neutral para cambiar la forma en que los niños perciben la feminidad, entrevista telefónica, 22 de octubre de 2021

Roberta Golinkoff, profesora de educación Unidel H. Rodney Sharp, Universidad de Delaware, coautora de Becoming Brilliant: What Science Tells About Raising Success Children, entrevista telefónica, 21 de enero de 2022

Mar Ivars, directora de innovación, Miniland, entrevista por Skype, 21 de octubre de 2021

Salim Hashmi, Ross E. Vanderwert, Hope A. Price y Sarah A. Gerson, Explorando los beneficios del juego con muñecas a través de la neurociencia, Frontiers in Human Neuroscience, 1 de octubre de 2020

Emily F. Popek, Muñecas que nutren la empatía de los niños, The New York Times, 14 de mayo de 2018

Eliana Dockterman, 'Una muñeca para todos': Conoce a la muñeca de género neutro de Mattel, Time, 25 de septiembre de 2019

Leila McNeill, Cómo el trabajo de un psicólogo sobre la identidad racial ayudó a anular la segregación escolar en los Estados Unidos de la década de 1950, Revista Smithsonian, 26 de octubre de 2017

julie kim

Julie Kim tiene su sede en Brooklyn, Nueva York. Sus ensayos sobre la crianza de un niño discapacitado en un mundo capaz han aparecido en The Atlantic, A Cup of Jo y The Cut. Hace mucho tiempo, obtuvo una maestría en diseño, un paso en falso agotador y costoso en su carrera que está emocionada de finalmente aprovechar al revisar productos inclusivos para Wirecutter.

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