Cómo empezar a soldar por muy poco dinero

La soldadura es un superpoder humano, no hay duda al respecto. Lleva el torneado de trinquete tradicional a un nivel completamente nuevo, lo que le permite fusionar metal para reconstruir marcos podridos, construir herramientas especiales para extraer pistas de cojinetes agarrotadas, quitar pernos rotos: las posibilidades son infinitas. Y aunque la soldadura es difícil, no es algo que deba temer. Solo mírame, un aficionado, mostrarle a la ex escritora de Jalopnik, Kristen Lee, las cuerdas en un soldador de $ 150.

Hace solo unos años, la soldadura me intimidaba un poco. Lo probé en la universidad, y solo recuerdo que no podía ver nada y luchaba por hacer algo que se pareciera a una soldadura reparable. Luego, en 2018, compré mi Postal Jeep de $500 ($770), me di cuenta de que tenía un agujero de dos pies en el marco y no tuve más remedio que superar mi vacilación. Lo que aprendí después de hablar con expertos y coser con éxito el marco de mi Jeep fue que la soldadura debe ser respetada, pero no temida.

Todavía no soy un gran soldador, pero eso no significa que no pueda mostrar los conceptos básicos a la miembro del Salón de la Fama de Jalopnik, Kristen Lee (que ahora escribe en Business Insider), que nunca antes había soldado. La conclusión del video de arriba debería ser que, no solo la soldadura es accesible para las masas, ya que puede enganchar una máquina por solo $ 150, sino que también es muy divertido. Además, se necesita mucha práctica para ser bueno.

Solo asegúrese de tomar las precauciones de seguridad necesarias: use siempre un buen casco para soldar, póngase unos guantes de cuero y un delantal de cuero, asegúrese de usar una camisa de manga larga no inflamable y zapatos de cuero, e investigue un poco para obtener tú mismo cómodo.

En mi caso, hablé con amigos que llevan años empuñando una pistola de soldar. Y compré mi equipo de mi proveedor favorito de herramientas ridículamente baratas, la tienda de herramientas estadounidense Harbor Freight. El soldador me costó menos de $200. Puede obtener una soldadora de varilla en Australia por $ 120, pero hay varias opciones para elegir si su presupuesto es un poco más alto. El casco de oscurecimiento automático (que se muestra directamente arriba y cuyo trabajo es proteger mis ojos del brillante arco de soldadura) está disponible por $49 con guantes de soldadura. Es mucho mejor que la máscara facial que viene con el soldador barato.

Finalmente, el delantal de cuero te costará alrededor de $30.

Las tiendas a menudo tienen ofertas en este material; en total, es posible gastar alrededor de $200 en todo lo que necesita para comenzar a soldar.

El principio detrás de la soldadura de gas inerte de metal, o soldadura MIG, es bastante simple. Una varilla de relleno de metal se dispara a través de una pistola de soldar cuando el operador presiona un gatillo. Esa varilla, que está energizada, actúa como un electrodo, y cuando se acerca a una parte conectada a tierra, crea un arco, produciendo un calor intenso que funde el relleno y ambas partes metálicas en la unión.

Puede notar que muchos soldadores incluyen una botella grande de gas protector compuesto de CO2 y argón. Este gas está ahí para rodear el charco de metal fundido, evitando que varios elementos que se encuentran en la atmósfera contaminen la soldadura y afecten sus propiedades estéticas y de fusión.

La soldadora My Harbor Freight es un dispositivo de "núcleo de flujo", lo que significa que la barra de metal en sí, al fundirse, emitirá un gas protector. Esto significa que no necesito una botella, pero también significa que es probable que mis soldaduras no sean tan bonitas como las de un MIG que depende de una botella de gas de protección separada.

Una herramienta que querrás tener además de las que mostré arriba es un cepillo de metal y una amoladora angular. Es absolutamente crítico que las piezas que se suelden estén limpias (tenga cuidado de no usar ciertos limpiadores de frenos en las piezas que soldará; esto es muy peligroso) y sin óxido en la superficie. La mejor manera de asegurarse de esto es eliminar la capa superior de basura de las dos partes con una amoladora angular, como hago en la captura de pantalla anterior. Puede tomar una amoladora angular Bosch por alrededor de $ 50 y colocarle un disco de láminas, que puede comprar en paquetes.

Las dos áreas clave que deben limpiarse son la interfaz que se soldará y la sección de la pieza que se conectará a tierra a través de la abrazadera de tierra del soldador.

En cuanto a cómo configurar la máquina, eso es algo con lo que tendrá que jugar. El soldador Harbor Freight barato solo tiene dos "palancas" para tirar, la configuración de potencia y la velocidad del cable. La potencia ofrece solo "mínimo" y "máximo", mientras que la velocidad del alambre se puede ajustar de cero a 10. Hay una guía en la tapa de la soldadora para ayudarlo a adivinar cómo configurar la máquina según el grosor del metal y el diámetro del alambre del núcleo de fundente. .

Otra cosa que toco, aunque sea brevemente, en el video es la técnica. Estoy tan lejos de ser un soldador experto que no pretenderé estar bien versado en esto. Pero la lucha principal que tienen muchos soldadores primerizos es arrastrar ese charco de metal fundido a lo largo de la junta de soldadura de manera controlada, por lo que vale la pena mencionar los métodos de látigo y círculo. La publicación comercial The Welder magazine los describe, escribiendo:

Y aquí es donde entra la técnica, tenemos que usar una buena técnica para asegurarnos de que el cordón sea continuo y uniforme. Se puede ejecutar una cuenta plana en el plato utilizando varias técnicas diferentes, que incluyen látigo, círculo, ocho, media luna, j y z. Todo lo que he visto o usado en el campo son círculos y el látigo.

Primero aprendí los círculos, luego el látigo. Algunos instructores le dirán que el látigo es la única forma, mientras que otros recomiendan los círculos o ambos. Hay muchas técnicas diferentes en las aplicaciones de soldadura y, como he dicho antes, no me importa si suelda parado sobre su cabeza o haciendo gárgaras con mantequilla de maní morada, siempre que produzca una soldadura sólida.

En círculos, la varilla se gira en sentido contrario a las agujas del reloj, empujando hacia atrás en el charco, girando hacia el frente y luego empujando nuevamente hacia el charco.

En el látigo, la varilla se azota (se saca con un movimiento rápido) y se aleja del charco entre " y 1". (La distancia es subjetiva. Podría ser más o menos). Luego, la varilla se vuelve a azotar. el charco inmediatamente.

Hay mucho más en la técnica de soldadura que los métodos de círculo y látigo; también está la técnica de empujar o tirar, diferentes configuraciones de la máquina, diferentes formas de preparar las piezas, y la lista continúa.

No es fácil, y las personas que hacen esto para ganarse la vida merecen un gran respeto. Pero eso no significa que no deba salir, comprar un soldador barato y equipo de seguridad, investigar un poco en línea para sentirse cómodo y simplemente comenzar a soldar pernos en U de ballesta a las zapatas de freno.

Y no te preocupes si eres horrible al principio. Solo míranos a Kristen Lee ya mí. Si podemos aprender a soldar de forma lenta pero segura, usted también puede hacerlo. Kristen mejoró notablemente entre su primer y segundo intento de soldadura, y no tengo dudas de que si hubiéramos pasado más tiempo con eso, me habría alcanzado en poco tiempo.

Esta historia apareció originalmente en Jalopnik.