Informática y Ciencias de la Información recibe una subvención de $10 millones

La Fundación Nacional de Ciencias (NSF) anunció el 7 de enero un nuevo premio de $10 millones para Carla Gomes, profesora de informática y directora del Instituto de Sostenibilidad Computacional de Cornell.

Gomes lidera uno de los tres proyectos de Expeditions in Computing, cada uno de los cuales ha recibido $10 millones durante cinco años por parte de la NSF. Las subvenciones apoyan equipos de investigación interdisciplinarios de múltiples investigadores que trabajan en informática y tecnología transformadoras. Representa algunas de las mayores inversiones de NSF en investigación informática.

El proyecto de Gomes fomentará una gran red de investigación nacional e internacional llamada CompSustNet que explorará nuevas direcciones de investigación en sustentabilidad computacional. Con Cornell a la cabeza, CompSustNet se asociará con 11 instituciones académicas de EE. UU., así como con organizaciones clave en las áreas de conservación, mitigación de la pobreza y energía renovable. Otros líderes de la facultad de Cornell en el proyecto incluyen a Bart Selman y John Hopcroft, Departamento de Ciencias de la Computación; David Shmoys, Escuela de Investigación de Operaciones e Ingeniería de la Información; Jon Conrad, Escuela de Administración y Economía Aplicada de Dyson; y Angela Fuller, Departamento de Recursos Naturales. El equipo de CompSustNet incluye muchos otros investigadores de Cornell, así como académicos internacionales de sustentabilidad computacional.

"Lanzaremos CompSustNet, una red de sustentabilidad computacional transformadora, que reunirá a informáticos, científicos ambientales y sociales, biólogos, físicos y científicos de materiales para expandir el incipiente campo de la sustentabilidad computacional", dijo Gomes, quien también tiene cargos en el Departamento de Información. Science y la Escuela Dyson de Economía Aplicada y Gestión. “La investigación se centrará en temas computacionales transversales como la optimización, los modelos dinámicos, el big data, el aprendizaje automático y la ciencia ciudadana, aplicados a los retos de la sostenibilidad.

"Los avances en la sustentabilidad computacional conducirán, por ejemplo, a estrategias novedosas para ayudar a los pastores y agricultores en África a mejorar su forma de vida, salvar especies en peligro de extinción y ampliar las energías renovables para satisfacer la demanda de energía del siglo XXI".

Gomes también lideró un equipo que recibió uno de los primeros premios Expeditions in Computing en 2008. La financiación inicial de la NSF generó más de $80 millones en apoyo de otras agencias y organizaciones y ayudó a estimular un nuevo campo.

"Carla impulsó todo el campo de la sustentabilidad computacional con la ayuda de su primer premio NSF Expedition", dijo el decano de CIS, Greg Morrisett. "Esta nueva subvención de Expeditions in Computing lleva las cosas a un nivel completamente nuevo al trabajar con un grupo mucho más diverso de personas que utilizan métodos computacionales avanzados para abordar problemas apremiantes para la sociedad, desde la diversidad ecológica hasta los materiales de almacenamiento de energía de próxima generación".

Las otras dos subvenciones de Expeditions in Computing de 2015 fueron para The Science of Deep Specification (Universidad de Princeton), cuyo objetivo es eliminar los "errores" de software que pueden generar vulnerabilidades de seguridad, y Evolving Living Computer (Universidad de Boston), que estudiará qué principios informáticos se puede aplicar repetidamente y de forma fiable a la biología sintética.

Los problemas que abordan los proyectos de Expediciones en Informática normalmente no pueden ser abordados por equipos pequeños.

"El programa Expeditions in Computing permite a la comunidad de investigación informática abordar problemas complejos mediante el apoyo a grandes equipos de proyectos durante un período de tiempo más largo", dijo Jim Kurose, director de Ciencias e Ingeniería Informática y de la Información de NSF. "Esto permite a estos investigadores realizar investigaciones audaces y ambiciosas que mueven la aguja no solo para las disciplinas informáticas, sino también para muchas otras disciplinas".

Las universidades en CompSustNet incluyen: Bowdoin College, California Institute of Technology, Carnegie Mellon University, Georgia Institute of Technology, Howard University, Oregon State University, Princeton University, Stanford University, University of Massachusetts-Amherst, University of Southern California y Vanderbilt University. CompSustNet será un laboratorio de investigación virtual, que incluye actividades educativas, de desarrollo comunitario y de divulgación para garantizar que la sustentabilidad computacional se convierta en una disciplina autosuficiente.

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