Este joven artista dejó su trabajo diario para ganarse la vida haciendo canicas

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La gran renuncia. La gran resignación. Como quieras llamarlo, millones están dejando sus trabajos. Estamos haciendo una serie sobre personas que han seguido su llamado. Puedes hablarnos del tuyo a continuación.

En el sótano de un antiguo edificio industrial en Rochester, Nueva York, hay una habitación donde Hunter Read lleva su nueva vida.

Pasa sus días y sus noches frente a una máquina que parece una plataforma giratoria, con una muela abrasiva que gira a gran velocidad. En todas las paredes, ha garabateado elaborados patrones matemáticos.

¿Que esta haciendo? Bueno, puedo decirte lo que no está haciendo: trabajar en el estacionamiento de un Home Depot. Hace un año, ese era su trabajo. Por $12 la hora, guardaba carritos y metía bolsas de mantillo en los autos de las personas. Fue mucho caminar de un lado a otro, de un lado a otro.

"Tenía este par de zapatos que tenían un agujero en la suela", dijo Read. "Y era como febrero y solo llovía torrencialmente, y simplemente no podía mantener los pies secos".

Durante todo el día en el estacionamiento, soñaba despierto con lo que realmente quería hacer.

"Simplemente ya no podía estar en el trabajo", dijo. "Era todo en lo que estaba pensando".

Read había caído recientemente por la madriguera del conejo en el mundo del arte en vidrio.

En 2019, estaba acumulando una deuda estudiantil estudiando diseño de computadoras cuando se dio cuenta de que no era para él. Así que abandonó. Entonces, un amigo hizo una presentación.

"Acababa de decidir que no iba a volver a la universidad, y él se ofreció a conectarme con este artista del vidrio", dijo.

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Read había estado interesado en el arte del vidrio desde la escuela secundaria, por lo que comenzó a comprar el trabajo de este artista al por mayor y venderlo en línea como actividad adicional.Luego, cuando ese artista se fue de la ciudad en medio de la pandemia, vendió a Read su rueda para cortar vidrio hecha en casa.

Read tenía un montón de canicas con diseños multicolores en el interior, y pasó horas en la rueda, cortando una en un diamante usando patrones matemáticos. Luego lo hizo de nuevo.

Un par de semanas después, publicó una de sus creaciones en Reddit: una canica de aspecto psicodélico con los colores del arcoíris y corte de diamante.

Docenas de personas le enviaron mensajes queriendo comprar uno. Vendió seis por $150 cada uno. De repente, vio un camino para salir de su trabajo minorista sin salida. Además, pensó que si fallaba, siempre podría regresar.

"Es como una prueba de pulso para conseguir un trabajo de salario mínimo", dijo Read. "Te tratan como reemplazable. Porque lo eres, ¿verdad? Y en la misma línea, ellos eran reemplazables para mí".

Así que renunció, simplemente dejó de aparecer. Le dijo a su pareja y a sus padres que lo despidieron. No pensó que lo entenderían.

"Nadie en tu círculo inmediato quiere apoyarte para que renuncies a tu trabajo, porque nadie quiere decirte que te arriesgues y luego [que] te salga mal", dijo.

Pero Read sintió que tenía que dar el salto. Y las cosas fueron bastante bien... durante una semana.

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Un día, la rueda de corte de vidrio, en la que había clavado toda su existencia, se rompió. Simplemente se derrumbó sobre sí mismo.

Pasó días tratando de arreglarlo y, finalmente, se le ocurrió una solución que consistía en perforar un agujero en el eje. Obtuvo una segunda opinión de un amigo que construye autos de carrera.

"Y yo estaba como, 'Si hago esto, ¿me matará?' Como, 'Si hiciera esto y luego encendiera el interruptor, ¿te sentirías cómodo parado junto a él?'", dijo.

Ella le dio luz verde y, aunque la solución funcionó, la rueda volvió a romperse. Así que vendió algunas de sus cosas y compró una nueva por $700.

Aquí es donde, financieramente, las cosas comenzaron a complicarse. Hoy, Read gana más dinero que en Home Depot. Pero tiene nuevos gastos. Por ejemplo, se cansó de trabajar desde su patio trasero, por lo que alquiló un estudio.

Trabaja 60, a veces 70 horas a la semana. Y su cuerpo duele. Le duele el hombro por todos los movimientos de barrido repetitivos en el volante. También diseña sus canicas para ser vistas con un ojo cerrado.

"No sabía que la órbita de mi ojo y parte de mi cerebro, como los músculos, podrían estar tensos allí", dijo.

Antes, estaba haciendo arte para sí mismo. Ahora lo necesita para pagar sus cuentas.

Convirtió una pasión en un trabajo. Y es estresante. Si publica una canica en Instagram y no obtiene muchos "me gusta", está pensando: "Sabes, ¿estoy tambaleándome? ¿Me estoy cayendo? ¿A la gente no le gusta mi trabajo tanto como antes? ¿Estoy haciendo algo mal? ?"

Home Depot era solo un trabajo. No estaba acostado en la cama por la noche pensando en los carros. Pero ese no es el tipo de vida que estaba buscando. ¿Y ahora?

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"No podrías evitar que hiciera esto aunque lo intentaras", dijo. "Como, las bombas podrían caer mañana, lo que sea, y yo y dos cucarachas, estaría tratando de mostrarles mis canicas".

Ha pasado un año desde que Read renunció. Y también ha comenzado a incursionar en el soplado de vidrio, para hacer las canicas que luego corta en forma de diamante.

Es genial mirar. Él pone estos pequeños puntos de vidrio de colores calientes en una bombilla transparente y luego la hace girar sobre la llama de un soplete, como miel en un palo. Y de repente, ha hecho una canica de forma ovalada con una espiral de colores brillantes en el interior.

Una de las cosas que le gusta a Read de esta obra es que sus canicas no tienen ningún uso productivo. Existen simplemente para ser admirados.

"La gente los llama vibraciones de bolsillo o protectores de bolsillo", dijo. "Simplemente algo genial para mirar cuando estás en el mundo".

Read solo tiene 23 años, por lo que no sabe si esto de las canicas es para siempre, pero lo que importa es que tiene sentido para él en este momento.

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