¿Puede Balenciaga diseñar un regreso exitoso?

Little grita "primavera" sobre la colección Resort 2024 de Balenciaga, una variedad de piezas oscuras y envolventes que la etiqueta francesa describe como "una observación del movimiento metropolitano". (La mayoría de los looks simplemente evocan el vestido Met Gala oscurecido de Kim Kardashian, pero bajaron algunas muescas). botas de tacón de aguja se escabullen frente a la fachada de la sede parisina de Balenciaga recuperando centavos de la acera y haciendo señas a los taxis: imágenes de la vida cotidiana de la ciudad.

Tal vez Demna, que nunca rehuyó los comentarios sociales, está reposicionando su asediada etiqueta como una lucha por la normalidad después de meses de escándalo. El ex presagio de la alta ha soportado un año tenso: los enredos cercanos con Ye fueron objeto de escrutinio luego de su antisemitismo y racismo públicos, y los espectadores afirmaron que una campaña desastrosa promovía la pedofilia. A pesar de las disculpas públicas y las promesas de auto-recriminación, las consecuencias fueron rápidas y devastadoras. Los TikToks de personas que destruyen los productos de Balenciaga se volvieron virales, Kardashian condenó las decisiones de la marca y las ventas se desplomaron. Las marcas de moda a menudo juegan con gestos ofensivos, pero el oprobio de Balenciaga de repente parecía terrible.

Sin embargo, han pasado meses y tanto la mafia de las redes sociales como la maquinaria de la moda parecen haber seguido adelante. Anna Wintour le tendió una rama de olivo a Demna en la Met Gala de este año, donde organizó una mesa para diseñadores emergentes que de otro modo no podrían pagar las entradas. Quizás eso envió señales a la empresa matriz Kering, que duplicó su compromiso con la etiqueta al vestir a su director ejecutivo, François-Henri Pinault, con un esmoquin de Balenciaga en la alfombra roja de Cannes. Lo mismo ocurre con Michelle Yeoh, Isabelle Huppert y Alton Mason, que lucieron Balenciaga sin problemas. Diet Prada, notoriamente franca, ni siquiera intervino.

Entonces, ¿está todo perdonado? "Hemos visto en el pasado que los percances de los medios tienen un impacto de dos a tres cuartos y luego se normalizan", dijo Luca Solca, analista del mercado de artículos de lujo, al New York Times, esperando que Balenciaga se recupere a fines de 2023. Recuerde que Los entusiastas de la moda han intentado cancelar el dúo irascible detrás de Dolce & Gabbana durante casi una década con poco éxito. Wintour fue fundamental para que John Galliano volviera a ponerse de pie después de que una perorata antisemita borracha lo despidiera del puesto más alto en Dior. Los clientes adinerados, los editores de moda y los estilistas frenéticos no siempre comparten visiones progresistas del mundo y, a menudo, son fanáticos de la ropa bien entallada, incluso a pesar de que la marca se considera fuera de la ley.

Ahí radica el desafío de Sísifo que enfrenta Demna, cuyas inclinaciones vanguardistas han ayudado a cultivar una base de consumidores muy en línea que es hiperperceptiva a cualquier rastro de injusticia social: recrear la chispa que impulsó a Balenciaga a los escalones más altos de la moda sin pisar los dedos de los pies.

Sin embargo, según la crítica Vanessa Friedman, eso "requiere la combinación alquímica de productos y deseo que [él] una vez generó al cambiar todas las expectativas y desafiar las ideas obsoletas de 'belleza' y 'lujo'", escribe. "Si bien la colección crucero tenía algo de eso incrustado, esas piezas ya no parecen revolucionarias. ¿La magia que una vez estuvo allí, esa sensación de desafío alegre, liberador y absurdo? Eso todavía no ha regresado".

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