Noticias de la NASA: el Hubble abre un "portal a otra dimensión"

La imagen de la NASA presenta un retrato detallado de la galaxia distante NGC 4380. El cuerpo espiral se encuentra a casi 63 millones de años luz de la Tierra en la constelación de Virgo. La Agencia Espacial Europea (ESA), que opera el Hubble junto con la NASA, comparó la imagen con un efecto especial en un éxito de taquilla de Hollywood.

La ESA dijo: "En esta imagen tomada por el telescopio espacial Hubble, la galaxia NGC 4380 parece un efecto especial sacado directamente de una película de ciencia ficción o fantasía, girando como un portal abierto a otra dimensión.

"Sin embargo, en el gran esquema de las cosas, la galaxia es en realidad bastante ordinaria.

"Las galaxias espirales como NGC 4380 son comunes en el universo.

"Estas colosales colecciones de estrellas, que a menudo suman cientos de miles de millones, tienen forma de disco plano, a veces con una protuberancia redondeada en el centro.

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"Gráciles brazos espirales delineados por oscuros carriles de viento de polvo alrededor del núcleo abultado, que brilla intensamente y tiene la mayor concentración de estrellas en la galaxia"

Nuestra Vía Láctea también resulta ser una galaxia espiral como la de la imagen de la NASA.

Las galaxias espirales tienen una forma muy característica con brazos delgados que giran alrededor de un núcleo central.

Los astrónomos creen que la Vía Láctea tiene cuatro de estos brazos, dos de los cuales solo se confirmaron en 2013.

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Todo nuestro sistema solar está ubicado en uno de los brazos: el Brazo de Orión.

Galaxy NGC 4380 parece un efecto especial sacado de una película de ciencia ficción o fantasía

Agencia Espacial Europea (ESA)

Las galaxias espirales tienden a desplazarse por el espacio una hacia la otra y, durante muchos miles de millones de años, pueden incluso colisionar.

Entre cuatro y cinco mil millones de años a partir de ahora, los astrónomos estiman que la Vía Láctea correrá la misma suerte.

La Vía Láctea está en camino de colisionar espectacularmente con la galaxia vecina Andrómeda.

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La ESA dijo: "Durante eones, las galaxias espirales tienden a chocar con otras galaxias, lo que a menudo resulta en fusiones.

"Estos eventos coalescentes revuelven las estructuras sinuosas de las galaxias originales, suavizando y redondeando su forma.

"Estos objetos poseen una belleza propia, distinta de las galaxias espirales de las que proceden".

Afortunadamente, si la humanidad todavía está a unos cuatro mil millones de años, es poco probable que la colisión sea una gran preocupación para la vida en la Tierra.

Los astrónomos de la NASA reconocen tres tipos principales de galaxias: galaxias espirales, galaxias elípticas y galaxias irregulares.

Las galaxias elípticas son formas suaves y ovaladas y son distintas de las galaxias espirales.

Los racimos en espiral se curvan alrededor de un eje central y recuerdan a un molinete.

Las galaxias irregulares no tienen una forma definida, sino que se parecen más a manchas.

La NASA dijo: "La luz que vemos de cada una de estas galaxias proviene de las estrellas en su interior".

1. El telescopio Hubble mide aproximadamente 43,5 pies de largo o 13,2 m.

2. El espejo principal montado en el Hubble mide 94,5 pulgadas de ancho (2,4 m).

3. El Hubble sobrevuela la Tierra en una órbita terrestre baja (LEO) de unas 340 millas o 547 km.

4. El telescopio alimentado por energía solar transmite alrededor de 150 gigabits de datos científicos sin procesar cada semana.

5. El Hubble vuela por doquier a una velocidad de alrededor de 17,000 mph, igual que la Estación Espacial Internacional (ISS).