Creciendo un conocimiento

Preparar a los trabajadores del conocimiento para la fuerza laboral de fabricación moderna requerirá la participación tanto de empresas privadas como de instituciones educativas. Mykyta Dolmatov/iStock/Getty Images Plus

Creo que muchos de los desafíos actuales para desarrollar y encontrar comerciantes capacitados se remontan a la introducción de la administración científica, también conocida como taylorismo. Si bien el taylorismo aportó eficiencia a la fabricación, cambió la percepción de los oficios hacia la ejecución de tareas en lugar de hacia trabajadores calificados.

Uno de los objetivos de Frederic Taylor en la administración científica era hacer que los empleados "hagan lo que se les dice que hagan con prontitud y sin hacer preguntas ni sugerencias". Este enfoque de mando y control de la gestión es inaceptable para muchos de los jóvenes brillantes y educados de hoy. Estas son las mismas personas que necesitamos en los pisos de nuestra planta.

La gestión científica se celebra por introducir la eficiencia en la fabricación moderna. En gran medida, la celebración es bien merecida. Uno de los mayores problemas de la gestión científica es que trató de separar el conocimiento de las actividades comerciales de las habilidades. Uno de sus objetivos era desalentar las asociaciones gremiales y el sindicalismo. El resultado fue una fuerza de trabajo desalentado y desconectado.

En los entornos de fabricación actuales, nuestra mejor alternativa de gestión es compartir conocimientos y habilidades. El negocio de fabricación dinámico y cada vez más basado en el conocimiento de hoy exige comprensión y compromiso por parte de cada individuo en el piso de producción.

Conociendo a muchos empleados de fabricación, escucho un sinfín de historias sobre gerentes ingenuos que ordenan las reparaciones equivocadas porque no pidieron la opinión de los empleados de línea. Yo tenía un cuñado, un constructor de molinos, que habló sobre la cantidad de horas extra que ganaba con esto. Él y sus socios simplemente ejecutaron órdenes hasta que el gerente finalmente pidió una opinión o tropezó con la solución correcta.

Este tipo de gestión es obviamente costoso e inaceptable. Estos problemas continuarán hasta que los empleadores reconozcan y alienten activamente las contribuciones de conocimiento de los comerciantes. Los operadores, mecánicos, fabricantes de herramientas y troqueles y electricistas son su primera línea en la producción. Probablemente conozcan su equipo mucho más íntimamente que cualquier otra persona en el piso. Su experiencia no debe darse por sentado.

Escucho con frecuencia que es difícil encontrar candidatos que estén informados y motivados. Contamos con universidades y escuelas de oficios para graduar candidatos listos para trabajar. La responsabilidad y el compromiso deben ser enseñados y reforzados en estas instituciones si se quiere que contribuyan a construir una fuerza laboral productiva.

Hoy en día, el trabajo de fabricación está impulsado por datos e información. Los materiales y las tecnologías de conformado de láminas de metal cambiaron drásticamente en los últimos 20 años o más. Las viejas reglas empíricas se están volviendo obsoletas a la luz de los materiales y tecnologías modernos. Necesitamos empleados que reconozcan que la industria ha cambiado y puedan desafiar las convenciones y proponer mejores alternativas.

Desarrollar una fuerza laboral capaz de satisfacer las demandas de la formación moderna requiere el compromiso de las universidades, las escuelas de oficios y los empleadores. Es hora de que la industria reconozca sus desafíos y apoye los esfuerzos para desarrollar una fuerza laboral capaz de enfrentar esos desafíos. Estos esfuerzos también deben cruzar toda la cadena de suministro si queremos tener éxito.

Mis sugerencias para combatir nuestros desafíos y desarrollar talento incluyen que las empresas manufactureras eduquen a los posibles empleados en las siguientes áreas:

Además de este conocimiento, también es importante comprender las prácticas seguras y la mecánica básica.

La industria debe comenzar a trabajar con proveedores de educación primaria y secundaria para promover la educación fundamental para una nueva clase de trabajadores del conocimiento calificados.