Punción seca: efectos secundarios, beneficios y riesgos

Qué esperar del procedimiento

Oluseun Olufade, MD, es un ortopedista certificado por la junta. Enseña como profesor asistente de ortopedia en la Escuela de Medicina de Emory en Atlanta, Georgia.

Imágenes de la luz del sol19/iStock/Getty

La punción seca es un procedimiento terapéutico utilizado para aliviar el dolor muscular y mejorar el rango de movimiento articular (ROM). Los efectos secundarios de la punción seca pueden incluir dolor, sangrado, hematomas y fatiga.

El procedimiento implica la inserción de una aguja en los puntos de activación miofasciales, que son pequeños nudos musculares que pueden ser muy sensibles y dolorosos al tacto.

Un tratamiento mínimamente invasivo con un bajo riesgo de complicaciones, la investigación sugiere que la punción seca puede ser eficaz para aliviar el dolor agudo y crónico. A menudo se usa junto con otros tratamientos, incluidos estiramientos, masajes, ultrasonido, estimulación nerviosa eléctrica y terapia de calor.

Este artículo analiza el propósito, los riesgos y las contraindicaciones de la punción seca, así como qué esperar antes, durante y después del procedimiento.

La punción seca es un procedimiento ambulatorio que implica la inserción de agujas finas y cortas de acero inoxidable (calibre 25 o más delgadas) en la piel y el músculo en los puntos de activación. Esto provoca una respuesta de contracción muscular en el músculo, lo que ayuda a aliviar los síntomas.

Por lo general, la realiza un médico ortopédico, un quiropráctico o un fisioterapeuta durante una visita al consultorio, la punción seca se puede usar para tratar:

Los puntos gatillo están asociados con el exceso de acetilcolina, que es un neurotransmisor que normalmente estimula la contracción muscular (movimiento). Un punto gatillo se caracteriza por una banda tensa dentro del músculo. Esta banda puede desarrollarse como una medida de protección natural en respuesta a lesiones, movimientos repetitivos o posturas sostenidas. Estas bandas pueden convertirse en nudos si no se resuelven.

Se cree que el dolor de los puntos gatillo es causado por la reducción del flujo sanguíneo, lo que lleva a la hipoxia (falta de oxígeno) dentro del punto gatillo. Los puntos gatillo causan dolor local o referido espontáneo, debilidad muscular, rigidez y rango de movimiento restringido.

La punción seca se desarrolló en la década de 1980 y se inspiró en la técnica de acupuntura de la medicina tradicional china (MTC). Hay varias variaciones de punción seca, todas las cuales tienen el mismo propósito.

Las agujas se colocan en o cerca de los puntos de activación

Se utiliza para aliviar el dolor y ayudar a corregir los desequilibrios en el movimiento muscular, así como el ROM articular, que pueden o no estar acompañados de dolor.

Las agujas se colocan en los meridianos (vías de energía que permiten que el qi fluya a través del cuerpo)

Se utiliza para ayudar a tratar una gran variedad de condiciones de salud. Las agujas están destinadas a estimular el sistema nervioso central para liberar sustancias químicas beneficiosas para ayudar con la curación y la función.

A diferencia de las agujas huecas que administran medicamentos (a veces conocidas como agujas "húmedas"), este tratamiento utiliza agujas filiformes sólidas que no contienen nada (también conocidas como "secas"). Las agujas se colocan directamente en o cerca de los nudos musculares o en los tejidos conectivos. A menudo, el punto de activación está cerca de la ubicación del dolor, aunque a veces el dolor se refiere a otra parte del cuerpo. Por ejemplo, un punto gatillo en el cuello puede causar dolor en el hombro.

Existen varias teorías sobre cómo funciona la punción seca para aliviar los puntos gatillo.

Una revisión sistemática de 15 estudios de 2017 publicada en el Journal of Complementary Therapies in Medicine encontró que la punción seca ofrece beneficios a corto plazo de reducción del dolor, aumento del ROM y mejor calidad de vida en pacientes con dolor miofascial.

Si bien la investigación es prometedora, los autores del estudio señalan que se necesitan más estudios de calidad antes de que se pueda recomendar definitivamente la punción seca.

Los efectos secundarios asociados con la punción seca incluyen:

Los efectos secundarios pueden durar algunas horas o hasta uno o dos días. La mayoría de estos efectos secundarios son menores y no causan lesiones ni angustia significativas a los pacientes que se someten a la punción seca.

También existe el riesgo de infección si se utilizan agujas no estériles. Los riesgos de la punción seca se reducen significativamente si se trabaja con un profesional de la salud autorizado y capacitado que utilice técnicas uniformes y equipo esterilizado.

Un efecto secundario raro pero peligroso de la punción seca es el daño a los órganos como resultado de una aguja que perfora un órgano principal. Esto puede incluir un neumotórax (pulmón perforado) si se insertan agujas en el pecho.

Si tiene una infección, no debe someterse a la punción seca hasta después de que la infección se resuelva por completo. Las mujeres embarazadas, las personas que no pueden entender el propósito de la punción seca y las personas que tienen mucho miedo a las agujas no deben someterse a la punción seca.

Si actualmente está tomando anticoagulantes o tiene alguna de las siguientes condiciones, hable con su proveedor de atención médica antes de probar la punción seca para asegurarse de que sea seguro para usted:

Utilizado tanto en entornos de fisioterapia ortopédica tradicional como en prácticas de medicina alternativa, no se requieren credenciales específicas ni capacitación especial para practicar la punción seca. Esto significa que debe pedirle una recomendación a su proveedor de atención médica para asegurarse de acudir a alguien que esté adecuadamente calificado y con experiencia para realizar el procedimiento.

Puede encontrar un proveedor en su área buscando en los siguientes directorios:

Antes de administrar la punción seca, su médico revisará su historial médico y le hará un examen físico para determinar si es un candidato adecuado. Si creen que se beneficiará de la punción seca, le explicarán el proceso en detalle y se asegurarán de que sea receptivo al tratamiento.

El procedimiento se puede realizar en la primera visita al consultorio o es posible que deba programar otra cita para el tratamiento. Asegúrese de hacer cualquier pregunta que tenga e infórmele al médico si necesita tiempo para decidir si la punción seca es adecuada para usted.

La punción seca generalmente toma de 10 a 15 minutos. Si está recibiendo otros tratamientos al mismo tiempo, como fisioterapia o masajes, su cita puede durar de 30 a 60 minutos o más.

La punción seca puede realizarse en el consultorio de un proveedor de atención médica, una clínica de terapia o un centro de rehabilitación para pacientes ambulatorios. A menudo se realiza en un área de procedimiento, como una sala de examen o de terapia separada, o en un área con cortinas de una sala más grande.

Vístase cómodamente como lo haría para una sesión de fisioterapia, preferiblemente con ropa que proporcione acceso al área de tratamiento. Por ejemplo, si recibe una punción seca en la rodilla, deberá usar pantalones que se puedan enrollar por encima de la rodilla o vestirse en capas.

Si eso no es posible, es posible que deba desvestirse parcialmente o ponerse una bata de paciente.

La punción seca no siempre está cubierta por el seguro, ya que se considera un tratamiento experimental. Es más probable que los planes que cubren la acupuntura y otras terapias complementarias y alternativas cubran la punción seca, pero es una buena idea consultar primero con su proveedor de seguros.

Algunos terapeutas brindan punción seca solo con pago en efectivo.

Asegúrese de traer una forma de pago y cualquier papeleo que le hayan pedido que llene. Además, traiga su tarjeta de seguro médico si su plan ofrece alguna cobertura.

En el momento de su cita, se registrará con la recepcionista y firmará formularios de consentimiento para el tratamiento.

Un asistente médico lo llevará al área de tratamiento, tomará sus signos vitales, revisará su historial médico y lo preparará para el tratamiento.

Se le pedirá que ajuste su ropa para permitir el acceso a las áreas de su cuerpo en las que se está trabajando, luego se le indicará cómo colocarse en la posición correcta para su tratamiento.

Su proveedor comenzará esterilizando el área a tratar y preparando las agujas.

Algunos terapeutas o proveedores de atención médica lo guiarán a través de lo que están haciendo mientras lo hacen, mientras que otros describirán el procedimiento de antemano. Le recomendamos que haga preguntas en cualquier momento para comprender mejor el proceso.

La técnica que utiliza su proveedor puede variar. Las técnicas comunes de punción seca incluyen:

Durante el procedimiento, puede experimentar dolor muscular, espasmos musculares o dolor. Estas sensaciones se consideran una buena señal de que sus músculos están respondiendo al tratamiento. Sin embargo, el tratamiento no debe ser doloroso. Dígale a su proveedor si experimenta alguna molestia o si siente que se va a desmayar.

Una vez que se hayan retirado las agujas, su médico inspeccionará la piel para verificar si hay sangrado o reacciones en la piel.

Si está acostado durante el procedimiento, es probable que le indiquen que se levante lentamente. Si experimenta mareos u otros síntomas, es posible que se le pida que se siente y descanse un momento antes de irse.

Después de una sesión de punción seca, es importante mantenerse hidratado y beber agua adicional. Si experimenta dolor muscular en las horas posteriores a una sesión de tratamiento, su proveedor puede recomendarle reposo, terapia de calor o hielo, un baño tibio con sales de Epsom u otras terapias en el hogar.

El dolor muscular puede empeorar la mañana después de su tratamiento, pero debería desaparecer en unos días. Los moretones pueden durar hasta una semana. Informe a su proveedor de atención médica si experimenta algún efecto secundario.

Si experimenta efectos secundarios graves, como dificultad para respirar o sangrado importante, comuníquese con los servicios de emergencia de inmediato. Si bien es raro, esto podría ser un signo de infección o daño en un órgano debido a una punción.

Para determinar si la punción seca es un tratamiento eficaz para usted, su proveedor de atención médica o terapeuta palpará sus puntos desencadenantes y le preguntará acerca de su nivel de dolor, movimiento y rigidez después de la sesión.

En algunos casos, su respuesta a la punción seca será evidente durante el tratamiento, aunque algunas personas pueden necesitar algunas sesiones antes de que se liberen los nudos musculares y se reduzca el dolor.

La mayoría de las personas requieren al menos dos o tres sesiones de punción seca para alcanzar los efectos completos del tratamiento, aunque algunas pueden necesitar hasta seis visitas al consultorio. La punción seca se puede hacer una o dos veces por semana, dependiendo de su condición. Su proveedor de atención médica le informará cuándo debe programar una cita de seguimiento.

Si experimenta efectos secundarios adversos o no desea continuar recibiendo la punción seca, su médico puede suspender la terapia y recomendar diferentes procedimientos o tratamientos para ayudarlo a controlar sus síntomas.

La interrupción de este tratamiento no causará efectos adversos.

La punción seca está destinada a mejorar su calidad de vida, así que asegúrese de comenzar el tratamiento sabiendo lo que puede y no puede hacer. Y como siempre, consulte a su proveedor de atención médica antes de someterse a cualquier procedimiento para asegurarse de que sea seguro para usted.

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Por Brittany FerriBrittany Ferri, MS, OTR-L, CCTP, es terapeuta ocupacional, consultora y autora especializada en rehabilitación psicosocial.