Respete su amoladora angular

Los operadores deben usar anteojos de seguridad, ropa resistente al fuego y guantes mientras usan una amoladora angular. Dependiendo de la aplicación, un operador también puede requerir un protector facial y un respirador.

Terry Tuerk, gerente senior de productos para América del Norte en Metabo, West Chester, Pa., usa dos analogías para describir cuán peligroso puede ser operar una amoladora angular. El primero compara el uso de una amoladora angular con una máquina con un cuchillo (la rueda) adjunta que se mueve a 220 MPH a solo pulgadas de su dedo. El segundo es una persona que intenta salirse del camino de un automóvil de Fórmula 1 que está a solo 5 pies de distancia y viaja a 220 MPH.

En ambos escenarios, es humanamente imposible alejarse del peligro (es decir, del impacto) en caso de que algo salga mal.

Las amoladoras angulares son herramientas eléctricas que se encuentran en casi todos los entornos de trabajo con metales. Y al igual que otros equipos para trabajar el metal, son peligrosos si no se los trata con el cuidado y el respeto que exigen.

Tuerk analiza con franqueza algunos de los errores más comunes que cometen los operadores de amoladoras angulares y por qué esos errores podrían ser perjudiciales para su seguridad personal.

TW: ¿Qué hace que las amoladoras angulares sean tan peligrosas?

Una amoladora angular es una herramienta que debe respetarse. Ya sea que el accesorio en esa amoladora angular sea un disco abrasivo, un disco de corte o una rueda de alambre, tiene algo que gira a velocidades entre 9,000 y 11,000 RPM, a pulgadas de sus manos, dedos, cuerpo y cara.

Hemos estudiado las estadísticas publicadas por la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) sobre lesiones, y es interesante ver que generalmente son dos grupos de personas las que se lesionan al usar amoladoras angulares. O son personas muy jóvenes que recién ingresan a la industria o son personas que han estado en la industria 15 o 20 años.

Las lesiones del primer grupo suelen ser el resultado de la falta de capacitación, donde o bien no conocen el proceso, no respetan el equipo o no entienden las características de seguridad que tienen las trituradoras. El segundo grupo son las personas que insisten en que lo han estado haciendo de cierta manera durante años. Puedo garantizarle que, si utiliza una amoladora angular para su trabajo sin un protector, en algún momento la amoladora lo lesionará. Eso es un hecho, 100 por ciento.

TW: ¿Puede describir una operación de rectificado insegura con la que haya tenido que lidiar?

Hace varios años fabricamos un 5-in. molinillo de velocidad variable, con un rango entre 2.000 y 10.000 RPM. Como es de 5 pulgadas. amoladora angular, sale de nuestra fábrica con una de 5 pulg. guardia.

Terry Tuerk, gerente senior de productos para América del Norte en Metabo, West Chester, Pensilvania.

De repente, vimos una serie de estas herramientas volviendo a nosotros para el servicio, todas desde una ubicación, cada una con un 9-in. protector soldado alrededor de nuestro 5-in. amoladora, y la velocidad variable bloqueada en alrededor de 6,000 RPM. Y dijimos, "Eh, esto no es seguro". Así que quitamos el 9-in. protector y lo reemplazó con el estándar de 5 pulgadas. guardia. También arreglamos el dial de velocidad variable para que volviera a funcionar en su rango completo y luego se los devolvimos al cliente. Empezamos a recibir llamadas telefónicas de clientes que decían: "No, lo hemos hecho a propósito, necesitamos que nos devuelvan a nuestros guardias". Les dijimos que como fabricante no podíamos hacer eso.

Investigamos más a fondo y descubrimos que estaban tratando de moler una soldadura de raíz en un diámetro de 36 pulgadas. tubería que tenía una pared de 6 pulgadas de espesor. Tuvieron que llegar a la soldadura de raíz en esta tubería y la tubería de 5 pulgadas. La amoladora angular no podía llegar a la raíz a menos que tuviera una rueda de 9 pulgadas. rueda sobre ella. Esta práctica ascendió en las filas del cliente y fue aprobada por su gente de seguridad internacional porque era la única forma en que podían hacer su trabajo. No los enviaríamos de regreso con sus guardias, pero lo que condujo de nuestra parte fue el desarrollo de la amoladora angular de cabeza plana.

TW: ¿Por qué es tan peligroso usar una rueda demasiado grande para la amoladora?

Aumenta en gran medida la posibilidad de retroceso, que es cuando una rueda se atasca o queda atrapada en la pieza de trabajo durante la operación. La inercia creada por la rueda giratoria y la masa de la armadura dentro del motor hacen que la herramienta se detenga repentinamente, creando una situación en la que la herramienta quiere salirse de sus manos. Cuando esto sucede, generalmente retrocede hacia el operador.

TW: ¿Puede explicar la función principal de la guardia?

Los protectores están diseñados para contener una rueda o un disco en caso de que se rompa o rompa. Los estándares de diseño específicos para la protección requieren que el material de la protección tenga cierto grosor y resistencia de acero para contener una rueda rota. También debe tener un mecanismo de bloqueo para que, si se rompiera, esa protección no pudiera abrirse automáticamente para el operador. La mayoría de las amoladoras angulares tienen una protección a prueba de explosiones.

En el pasado, tenía un protector que simplemente se sujetaba al molinillo con un anillo de acero y un tornillo. Eso ya no es aceptable. Ahora debe tener un protector de bloqueo, por lo que hemos desarrollado un protector que tiene siete posiciones de bloqueo diferentes. Puede bloquearlo en una posición de corte en el lado derecho o izquierdo de la herramienta, y también en muchas posiciones intermedias para rectificar. Pero está bloqueado en esa posición. Si tuviera un evento en el que el disco se rompiera, no podría abrirse hacia usted.

TW: ¿Cuáles son algunas formas en que los operadores personalizan su herramienta que pueden parecer inofensivas pero en realidad son muy inseguras?

Lo primero que vemos es quitarle la protección a la herramienta. La excusa es que el guardia estorba y la gente no puede ver lo que está haciendo. En el pasado, eso puede haber sido cierto, pero hoy en día cualquier fabricante importante ofrece protectores posicionables. Puede cambiar la posición del protector para cortar o esmerilar para permitirle entrar en áreas estrechas.

Justo detrás de eso está el no usar el mango lateral de la amoladora angular. Muchos usuarios dicen que el asa lateral estorba, por lo que lo primero que hacen cuando abren la caja es dejar el asa lateral dentro, lo cual es un error.

Nunca quite una protección de la amoladora angular. Tuerk dijo que los protectores están diseñados para contener una rueda o un disco en caso de que se rompa o rompa.

Siempre debe tener las dos manos en la herramienta. Si tiene una mano en el mango ubicado en la parte posterior del molinillo y una mano en el mango lateral, le da mucho más control que si tuviera las dos manos en la parte posterior del molinillo, como si lo agarrara. un bate de béisbol.

Hemos tratado de minimizar la infrautilización de la empuñadura lateral desarrollando una empuñadura lateral multiposición. Nuestros molinillos pequeños todavía vienen con un mango lateral que se puede montar en el lado izquierdo o derecho del molinillo. Nuestras amoladoras grandes generalmente tienen un mango lateral de tres posiciones donde puede montarlo desde la izquierda, la derecha o en la parte superior de la caja de engranajes.

Con el accesorio multiposición, es una barra de acero que se conecta al molinillo que le permite colocar el mango lateral en cualquier lugar de la parte superior del molinillo en un arco de 180 grados de izquierda a derecha. Y también le permite colocar el mango lateral a 90 grados con respecto a la herramienta y hacia usted a 45 grados. Les hemos dado a los operadores una razón para mantener esa empuñadura lateral en la herramienta para aumentar la seguridad. Le quita la excusa de que está en el camino.

En muchos sitios de trabajo grandes, no usar un protector o una manija lateral es motivo suficiente para la terminación. Te sacarán del trabajo. Si es un trabajo sindicalizado, se le pedirá que se vaya. Si eres un empleado contratado, serás despedido. Es así de grave en muchos casos.

Incluso he visto personas que usan accesorios que no están diseñados para una amoladora angular, por ejemplo, una hoja de sierra dentada. Todos los manuales de instrucciones de la industria advierten a los operadores que no utilicen una hoja de sierra dentada en una amoladora angular, y la razón es obvia. Piénselo: un disco de corte abrasivo puede lesionarlo bastante, pero ¿una hoja de sierra diseñada para operar a 3500 RPM ahora conectada a una amoladora angular que funciona a 10 000 RPM? El daño sería mucho peor. Lo hemos visto; está ahí fuera Las posibilidades de contragolpe en esto se multiplican 10 veces.

Cuando hay un trabajo que debe hacerse, a veces las personas actúan antes de pensarlo.

TW: ¿Qué PPE debe usar un operador en todo momento, sin excepciones?

Es absolutamente necesario usar anteojos de seguridad que no solo cubran la parte frontal del ojo, sino que también protejan el costado del ojo. Necesita protección auditiva. Es posible que la amoladora angular en sí no sea ruidosa, pero el sonido que hace el disco sobre el material amplifica enormemente los sonidos que se producen. Debe usar guantes resistentes a las chispas en todo momento, y también le sugiero que use una chaqueta o ropa ignífuga (FR). Esos elementos de seguridad son la línea de base.

Dependiendo de su aplicación, es posible que deba usar un protector facial completo además de anteojos de seguridad. Si está trabajando con la cara muy cerca de la esmeriladora, las chispas podrían rebotar en la pieza de trabajo y llegar a usted.

Si está trabajando en el interior o en un entorno confinado como dentro de un tanque, entonces debe usar algún tipo de respirador contra el polvo. Tienes que ser consciente del material en el que estás trabajando. Si está puliendo acero inoxidable o si está puliendo algo que podría incluir un componente con plomo (un cepillo de alambre que quita la pintura con plomo), entonces necesita usar un respirador que lo proteja de esos polvos peligrosos.

El mango lateral permite que el operador use las dos manos durante las aplicaciones de corte o esmerilado. Colocar una mano en el mango ubicado en la parte posterior de la amoladora y la otra mano en el mango lateral le da al operador más control de la herramienta. Más control equivale a más seguridad.

TW: ¿Hay alguna característica que los operadores deban buscar en su muela abrasiva o cortadora antes de comenzar a trabajar?

Cuando extraiga un disco del embalaje, lo primero que debe hacer es inspeccionarlo en busca de defectos. Busque astillas, grietas o cualquier cosa que se vea mal. Si algo parece cuestionable, deséchelo. No lo monte en su herramienta.

Después de inspeccionar y montar la rueda, hágala funcionar sin carga durante al menos un minuto antes de hacer cualquier otra cosa con esa herramienta. En ese tiempo podrá determinar si ese disco tiene total integridad. Si está trabajando en un entorno de taller, asegúrese de apuntarlo lejos de cualquier otra persona. Debe hacer funcionar el disco sin carga durante aproximadamente un minuto cada vez que cambie los accesorios para asegurarse de que no se deshaga. No creo que mucha gente haga esto, pero definitivamente es una recomendación que se encuentra en los manuales de instrucciones de las amoladoras angulares. También se encuentra en ANSI B7.1, las regulaciones para abrasivos. Es un estándar de usuario final desarrollado por la Asociación de Fabricantes de Abrasivos Unificados (UAMA).

TW: ¿Cuáles son algunas de las mejores prácticas generales que los usuarios deben adoptar para proporcionar un nivel adicional de seguridad?

Si su amoladora angular entra y sale de una caja de herramientas todos los días, y si esa caja de herramientas le proporciona una amoladora con un accesorio, asegúrese de dejarla funcionando sin carga durante un minuto. Esto le dará la oportunidad de inspeccionar la herramienta y el accesorio. Haz lo mismo si te tomas un descanso: no sabes si alguien más recogió ese molinillo y lo dejó caer.

Si alguna vez deja caer su amoladora angular con un accesorio conectado, lo más seguro es suponer que la ha dañado de alguna manera y cambiar ese accesorio. El costo de cambiar ese disco de corte o esmerilado palidece en comparación con lo que costará una lesión potencial.

Por último, el operador es el componente más importante para garantizar una operación segura. Nunca opere la herramienta bajo la influencia de alcohol o drogas. Si ve algo que no es seguro, comuníqueselo a su supervisor oa la persona encargada de la seguridad. No lo ignores. Tenemos que cuidarnos unos a otros.

Si no se siente al 100 por ciento, probablemente no quiera tener una herramienta eléctrica en la mano ese día. Cuando se canse (operar estas herramientas es un trabajo duro, por lo que sucede), tómese un descanso y aléjese por un tiempo. Si encuentra que su mente divaga un poco, sáquelo de su mente y concéntrese en su trabajo.

Recuerde, un accidente con una amoladora angular ocurre antes de que tenga tiempo de reaccionar.