Gestione el costoso nitrógeno para altas | Grupo Co., Ltd del nuevo comienzo de Hainan

Los costos de los fertilizantes no van a bajar en el corto plazo. Aquí le mostramos cómo aprovechar al máximo sus dólares de nitrógeno.

12 de octubre de 2022

La cosecha puede estar a toda marcha, pero Chris Edgington ya está preocupado por los márgenes de beneficio del próximo año.

"El presupuesto de cultivos para el próximo año va a ser un desafío", dice el agricultor de maíz y soja de St. Ansgar, Iowa, y presidente saliente de la Asociación Nacional de Productores de Maíz.

Los problemas de la cadena de suministro, las restricciones de importación y exportación y la guerra en Europa han provocado que los precios de los fertilizantes, especialmente el nitrógeno, se mantengan obstinadamente altos de cara a la temporada de compra de insumos agrícolas de 2023. Eso hace que agricultores como Edgington piensen en alternativas.

"Agricultores, si no dividen la aplicación de N, es posible que quieran comenzar, porque pueden ahorrar unos cuantos dólares", dice. "Si el nitrógeno sigue siendo costoso, es posible que produzcan algunos frijoles más la próxima primavera. Algunos pueden buscar estiércol en un vecino. No sucede mucho, pero podría suceder".

Después de un par de años de ganancias saludables, 2023 ya se siente como un juego de póquer de alto riesgo. Los costos de los insumos agrícolas de EE. UU. aumentaron un 14 % año tras año y Brasil se está preparando para obtener una gran cosecha, lo que podría quitarle el aire a un mercado alcista de larga duración. Mientras tanto, China recortó las exportaciones de fertilizantes; Europa, el tercer mayor productor de anhidro del mundo, cerró plantas anhidras cuando Rusia apagó su gas natural.

Todo ese ajuste de la oferta significa que los costos del nitrógeno probablemente se mantendrán en máximos históricos o cerca de ellos a corto plazo. Los fertilizantes representan más de un tercio de los costos operativos de un agricultor de maíz.

Sin embargo, simplemente reducir las tasas de N sin hacer otros cambios podría dañar los rendimientos.

"Mucha gente preguntará, ¿simplemente reduzco el consumo?". dice Edgington, quien se separó aplica líquido 28% N en la siembra y el aderezo lateral. "A los precios actuales, si elimina de su programa de 15 a 20 libras de N por acre, eso representa un ahorro real, pero debe determinar si va a arriesgar el equivalente en rendimiento.

"En algunas situaciones, con ciertos suelos, no te hará daño, pero si tienes veranos frescos, podrías perder rendimiento", continúa. "Una combinación de calor y humedad permite que el suelo mineralice el nitrógeno para la planta. Es difícil contar con eso, especialmente si lo aplicas mucho antes de que lo necesites".

Un mejor enfoque puede ser encontrar su tasa de nitrógeno económicamente óptima y apuntar a rendimientos económicos máximos, un enfoque que Tom McKinney ha adoptado. Aplica nitrógeno en dos y posiblemente tres aplicaciones divididas durante la temporada, comenzando con un iniciador 2X2 en la siembra.

"Colocamos nitrógeno estratégicamente al lado de la semilla, alimentando con una cuchara 28 % de UAN (nitrato de urea y amonio) con la sembradora, junto con tiosulfato de amonio", dice el agricultor de Kempton, IN. "Luego usamos anhidro cuando el maíz está en V4 o V5 porque es el más rentable".

McKinney cree que el enfoque de temporada es mejor para el medio ambiente, así como para su billetera.

"Todo tiene que reducirse a la rentabilidad", dice.

Los expertos que han estado estudiando el manejo del nitrógeno en el maíz de alto rendimiento creen que los agricultores como Edgington y McKinney están en lo cierto.

"Estamos comenzando a ver que un buen número de personas recurren a la aplicación de nitrógeno en la sembradora y luego a la aplicación lateral", dice Fred Below, científico de cultivos de la Universidad de Illinois. "Si hay un problema con el clima después de que el maíz se ha levantado, puedes usar un chico alto en la etapa de crecimiento V9.

"Aplicar un tercio de su N al sembrar en ambos lados de la hilera es un gran enfoque, porque eso hace que la planta establezca su trayectoria de rendimiento. Luego regresa más tarde y se viste de costado".

Jim Schwartz, director de investigación, agronomía y del programa de investigación agrícola práctica de Beck, dice que el mejor gasto de nitrógeno de una granja depende de la tasa, la ubicación, el momento y la fuente. Citando datos de investigación multisitio de cuatro años de Beck's, 30 unidades de UAN aplicadas de 2 en 2 y 160 unidades de UAN de revestimiento lateral en V3 mostraron un aumento promedio de $72,36 por acre sobre el control de 190 unidades de UAN antes de plantar. Con 95 unidades antes de la siembra más 95 unidades como aderezo en V4, el maíz promedió un aumento de $55,88 por acre sobre el control.

McKinney espera llevar este enfoque a otro nivel. Él está considerando la posibilidad de usar AgMRI, que proporciona imágenes de cultivo satelitales y aéreas, para saber si ciertos campos de maíz tienen escasez de N a mitad de temporada y, de ser así, volver a vestirse lateralmente usando gotas de Y en la etapa de crecimiento V9.

"Todavía no lo estamos haciendo, pero si el costo del nitrógeno se mantiene alto, lo haremos", agrega. "Vale la pena el costo de $5 por acre, y podemos usar nuestro propio rociador de alto despeje".

Los productores que plantan muchos acres de maíz a menudo evitan el aderezo lateral debido al riesgo climático. Además, es otro pase de campo, que cuesta dinero. Pero nuevos híbridos de maíz de baja estatura están a punto de llegar al mercado, lo que hace que el tamaño de la cosecha sea menos importante para las aplicaciones durante la temporada. Si los costos de nitrógeno continúan más altos, puede aumentar la eficiencia del fertilizante aplicando N más cerca del momento en que lo necesita. También evita pérdidas potenciales por lluvias extremas, cuya frecuencia ha aumentado en los últimos 20 años.

"Poner nitrógeno en el otoño siete meses antes de que la planta lo use es solo por conveniencia", dice Below. "Haces una tarea, pero luego estás a merced del clima".

Los híbridos modernos usan más nitrógeno más adelante en la temporada. De acuerdo con McKinney, el 85 % de la absorción de nitrógeno del maíz se produce después de la formación de panojas o el llenado del grano; entonces, ¿por qué ponerlo en el otoño anterior?

"Si tiene un estabilizador N para aplicar en otoño, es excelente, pero si tiene una inundación, se lo lleva", agrega.

Los altos costos hacen que los agricultores vuelvan a calcular no solo cuánto N necesitan, sino también cómo aplicarlo mejor para lograr los mejores rendimientos. Como mínimo, desea repasar las 4R: fuente correcta, tarifa correcta, momento correcto, lugar correcto. Los minoristas agrícolas pueden ayudarlo a ajustar su gasto, especialmente si usa tecnología de tasa variable.

Hace algunas décadas, las universidades de concesión de tierras recomendaron aplicar 1,2 lb. N por bu esperado. producir. Hoy eso ha bajado a 1,0, dice Below, porque la concentración de proteína en el grano ha bajado a medida que aumentaba el rendimiento.

"La vieja línea de pensamiento era que el maíz tenía un 10 % de proteína, pero ahora es más como un 8 %, y dado que el 70 % del N termina en el grano y la proteína es menor, entonces el requerimiento de nitrógeno es menor", explica.

McKinney aplica alrededor de 0,95 libras. N por bu pronosticado. por acre. "A medida que nuestros rendimientos aumentan debido al mosaico de patrones, todavía hacemos pruebas de nitrato en el tallo para asegurarnos de que solo nos queda un poco de nitrógeno al final de la temporada de crecimiento", agrega. "Aplicamos 195 libras de N real por acre de maíz donde sabemos que tenemos buenos mosaicos, alimentamos el suelo negro y lo recortamos en un terreno elevado. Pero mientras seguimos colocando mosaicos y manteniendo ese nitrógeno en su lugar, no queremos corta esa cosecha".

A nivel nacional, los agricultores aplican 160 lbs. N por acre en promedio, con tasas más altas en campos más productivos, según el Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas del USDA.

Aun así, los agricultores a menudo aplican 'nitrógeno de seguro': más nitrógeno que un campo dado posiblemente puede devolver un mayor rendimiento.

"El costo económico de la aplicación insuficiente de N es mayor que el costo económico de la aplicación excesiva, incluso con $1500 por tonelada anhidra", dice Below. "Aún así, supongo que un poco menos de seguro N pasó en 2022 debido al precio".

Otro giro que hace que las tasas de nitrógeno sean más difíciles de determinar es que aproximadamente la mitad del N que absorbe la planta se mineraliza del suelo.

"Eso significa que es difícil decir exactamente cuánto N necesita porque en algunos años los suelos proporcionan más", dice Below. Schwartz está de acuerdo y señala que en 2021, condiciones como el oxígeno, la humedad, las buenas temperaturas y el pH equilibrado favorecieron la mineralización del N del suelo.

"Es importante entender esto", dice. "El nitrógeno aplicado tiene muy poca correlación con el rendimiento final. Es posible que no necesitemos tanto N".

Esto es lo que hace decirle a un agricultor cuánto necesita aplicar una ciencia no exacta, señala Below. "Sabemos que el cultivo necesita alrededor de una libra por rendimiento esperado de bushel, pero el clima y el suelo causan incertidumbre".

Todo lo cual hace que los agricultores observen más de cerca que nunca los presupuestos de cosecha del próximo año.

"Antes de la inflación y Ucrania, podíamos obtener una ganancia de $3,80 por bushel; ahora nuestro punto de equilibrio es de $4,60 por bushel", concluye McKinney. "Ahora necesitamos el dinero extra del mercado para pagar los insumos de la cosecha del próximo año.

"Tendremos que correr algún riesgo. No sabemos a dónde van los precios de los cultivos o los costos de los insumos".

mike wilson

Editora ejecutiva, Farm Futures

Mike Wilson es editor ejecutivo y gerente de contenido en FarmFutures.com. Creció en una granja de cereales y ganado en el condado de Ogle, Illinois, y obtuvo una licenciatura en periodismo agrícola de la Universidad de Illinois. Fue nombrado dos veces Escritor del Año por la Asociación Estadounidense de Editores Agrícolas y es ex presidente de la organización. También es ex presidente de la Federación Internacional de Periodistas Agrícolas, una asociación mundial de comunicadores especializados en agricultura. Ha cubierto la agricultura en 35 países.

"En FarmFutures.com, nuestro objetivo es informar a los lectores sobre los hechos y ayudarlos a analizar problemas complicados que afectan su toma de decisiones diaria", dice.