Ingeniería con empatía: los estudiantes de Carson MS diseñan dispositivos para ayudar a los necesitados

El estudiante de octavo grado Rishab Nanduri hizo un aparato ortopédico para ayudar a las personas con lesiones en la médula espinal inspirado por los problemas de dolor de espalda de su padre. Su compañera de clase, Aasritha Duriseti, hizo un abridor de tapas de botellas especializado después de ver a su abuela luchar para abrir las cosas por su cuenta. Y Roman Moreno-Hines hizo un "tercer pulgar" que espera que ayude a las personas con artritis a sostener objetos por más tiempo después de notar la dificultad de su abuelo para sostener las tazas de café. Todo es parte de una unidad de "Ingeniería con empatía" creada por la instructora de la escuela secundaria Rachel Carson. Mark Bolt para estudiantes en su curso electivo Ingeniería 3. "El objetivo general de este proyecto es que mis estudiantes comprendan que la empatía es un componente importante de la ingeniería", dice Bolt. "Los ingenieros deben comprender las necesidades de sus usuarios y ponerse en el lugar de los usuarios para luego construir una solución efectiva".

Bolt desafió a sus alumnos a comenzar el proyecto investigando varias discapacidades y los obstáculos que las personas deben superar para realizar las tareas diarias. Luego pidió a los estudiantes que construyeran un dispositivo adaptable, que sus compañeros de clase lo probaran y le dieran comentarios que pueden usarse para mejorar el artículo". A lo largo del proyecto, los estudiantes siguen el Ciclo de diseño de ingeniería y documentan su trabajo mostrando la evolución de su dispositivo adaptable desde el prototipo hasta el proyecto terminado", dijo Bolt. Michael Kuwashima, estudiante de octavo grado, hizo exactamente eso con sus "persianas de libros", que están diseñadas para ayudar a las personas con dislexia a procesar información escrita. Las persianas, hechas de papel doblado que el usuario puede mover hacia arriba y hacia abajo en una página, pueden usarse para aislar palabras por parte del lector.

"Menos palabras significa menos en lo que concentrarse, por lo que es de esperar que a las personas les resulte más fácil leer", dice Michael, y agrega que comenzó el proyecto pidiéndole a un buen amigo con dislexia que tuviera una "charla en profundidad" con él sobre cómo es la vida. con el desorden. "El mayor desafío que mencionó es que cuando estás algo cansado, es difícil concentrarse de todos modos y las palabras pueden confundirse". El compañero de clase de Kuwashima, Arjun Garg, creó un "bastón para vestirse" para ayudar a las personas con movilidad limitada a ponerse la ropa más fácilmente. El dispositivo tiene cuatro ganchos que se pueden utilizar para hacer cosas como agarrar los agujeros de los brazos de una camisa para que una persona no tenga que girar tanto mientras se viste.

"Quería crear algo que redujera el dolor y facilitara la vida de las personas", dijo Arjun. "Estoy interesado en el campo de la medicina y este tipo de bioingeniería es exactamente lo que quiero hacer: hacer cosas que mejoren la vida de las personas, construir dispositivos que beneficien a los pacientes y ayuden a los médicos y enfermeras al mismo tiempo".

Los estudiantes notaron la diferencia entre resolver problemas en el aula para beneficiar a los demás y proyectos divertidos que habían emprendido anteriormente, como trabajar en modelos de cohetes y soportes de luces LED. "Me encantó el elemento del mundo real", dijo Rishab Nanduri, quien hizo el soporte para la espalda. con correas de velcro, aglomerado y tela que espera ayude a personas como su padre en el día a día.

El director de la Escuela Intermedia Carson, Gordon Stokes, estuvo de acuerdo. "Muy a menudo, nuestros maestros en todas las clases intentan conectar sus proyectos con aplicaciones del mundo real y esta unidad hizo exactamente eso", dijo Stokes. "Nuestros estudiantes tomaron los principios que aprendieron en el aula, los aplicaron en el mundo real y ayudaron a las personas necesitadas. Creo que todo lo que han desarrollado podría usarse ahora mismo para ayudar a otros. Ese es el sello distintivo de un aprendizaje realmente bueno". y estoy muy orgulloso del Sr. Bolt y sus alumnos por haberlo hecho posible".