Consejos de cocina: aprenda la mejor manera de afilar un cuchillo (y por qué es tan importante)

Cuando se trata de preparar alimentos, hay pocas cosas más frustrantes que tratar de cortar un jugoso tomate rojo solo para descubrir que su cuchillo está tan desafilado que rasga la carne y las semillas, y el jugo termina saliendo por toda la tabla de cortar. Con un juego de cuchillos de primera línea, rápidamente se volverán inútiles si no los mantienes y los mantienes afilados. Como cualquier chef le dirá, usted es tan bueno como sus mejores cuchillos de cocina, sin importar cuán avanzadas se hayan vuelto sus habilidades culinarias. Pero, ¿cuál es la mejor manera de afilar un cuchillo? ¿Cada cuánto hay que afilar los cuchillos de cocina? ¿Cómo sabes si necesitas afilar un cuchillo? Si nunca has aprendido, ciertamente no estás solo. Siga leyendo para aprender a afilar un cuchillo para que cocinar sea más seguro y fácil.

Piedra de afilar/afilador de cuchillos

herramienta de bruñido

Sacapuntas adicional (opcional)

Incluso si no pone un pie en una cocina pero usa cuchillos para otras cosas como el trabajo o la supervivencia al aire libre, debe mantenerlos afilados. La conclusión es que los cuchillos desafilados son peligrosos. Esto se debe a que tiene una mayor probabilidad de hacer un mal uso de un cuchillo desafilado y lastimarse mientras serrucha lo que sea que esté tratando de cortar, rebanar o tallar. Si bien el manejo adecuado es crucial, una cuchilla afilada debería hacer el trabajo de un solo golpe.

El arte de afilar cuchillos puede ser intimidante y definitivamente requiere algo de práctica para perfeccionarlo. Sin embargo, aprender a afilarse es una opción prudente, en lugar de salir corriendo y comprar un cuchillo nuevo cada vez que se desafila. También puedes evitar el proceso por completo pagando a un cuchillero profesional para que afile tus cuchillos. Hay compañías de cuchillos que ofrecen este servicio, y si parece que no puede afilar cuchillos, no hay vergüenza en seguir esta ruta.

Quizás la primera vez que usó un cuchillo nuevo fue poco después de que los regalos comenzaron a llegar de un registro de bodas o equipó la cocina de su primer hogar para adultos. Probablemente sea difícil recordar cuán sumamente afilados y precisos eran sus cuchillos en su despliegue inicial, porque incluso después de unas pocas semanas de uso, un cuchillo nuevo se desafilará. Dependiendo de la calidad de sus cuchillos, la frecuencia con la que los use y qué tan bien los cuide y almacene, los cuchillos de cocina generalmente deben afilarse cada pocos meses. Planee afilar sus cuchillos de dos a cuatro veces al año, pero afílelos con más frecuencia.

La mayoría de los cuchillos nuevos vienen con un ángulo de afilado sugerido por el fabricante. Si tienes esta información, sigue el ángulo que recomiendan. De lo contrario, seleccione y use un ángulo de 15 a 30 grados por lado, teniendo en cuenta que un ángulo menos profundo produce un borde más afilado que no dura tanto, mientras que los ángulos más pronunciados son menos afilados pero más duraderos.

Como la mayoría de los expertos en cuchillos, creemos que usar una piedra de afilar para afilar sus hojas es el mejor método para la longevidad del cuchillo. Sin embargo, hay otros métodos disponibles en los que nos sumergiremos un poco más adelante.

Las piedras de afilar mantienen la integridad general del filo de su cuchillo y la vida útil de su hoja. Algunas piedras de afilar están diseñadas para usar agua y algo de aceite. En nuestra opinión, las piedras de agua son la mejor opción. Hay menos desorden y no tienes que comprar aceite.

Las piedras de afilar tienen dos lados: un grano grueso y uno fino. El lado de grano grueso se usa para reformar el borde de la hoja, y el lado de grano fino es para afinar el borde y darle esa calidad de navaja. Dependiendo de lo desafilado de su cuchillo, solo usar el lado de grano fino es suficiente para recuperar el filo de la hoja. Pero si su cuchillo es súper desafilado, querrá comenzar con el grano grueso.

Paso 1: Prepara tus herramientas. Remoje la piedra antes de afilar durante unos 10-30 minutos para que el agua pueda impregnarla. Sabrás que ha pasado suficiente tiempo cuando la piedra haga muy pocas burbujas.

Paso 2: Configure su estación de trabajo. Coloque una toalla húmeda sobre su encimera o mesa para asegurar la piedra mientras afila. Tenga otra toalla a mano para limpiar la cuchilla periódicamente y una taza de agua para que pueda volver a aplicar agua ocasionalmente a la piedra de afilar como lubricante.

Paso 3: Ponte en posición. Sostén firmemente el mango del cuchillo con tu mano dominante. Recuerde que desea obtener el ángulo recomendado. Algunas piedras de afilar vienen con una guía que puedes adjuntar al cuchillo que proporciona el ángulo de afilado ideal. Sin embargo, es una buena práctica saber cómo lograr este ángulo sin una guía.

Etapa 4: Obtenga afilado. Ejecute el largo de su hoja en un movimiento de arco iris, comenzando con la punta en la base de la piedra de afilar y terminando con el refuerzo en el otro extremo de la piedra, aplicando entre 2 y 3 libras de presión. Pruébelo con una balanza digital si no sabe cómo se siente 2-3 libras de presión.

Paso 5: Use los lados grueso y fino según sea necesario. Si comienza en el lado grueso, es probable que solo necesite hacer esto una docena de veces hasta que comience a sentir que el borde regresa. Es posible que deba hacer esto hasta unas pocas docenas de veces en el lado de grano fino.

Paso 6: Cambiar a bruñido. Una vez que creas que tienes el borde deseado, afila la hoja con un acero para afilar y limpia el cuchillo.

Si bien afilar y afilar a menudo se agrupan, en realidad son dos cosas diferentes. Afilar se refiere a enderezar la hoja de un cuchillo. Esencialmente, a medida que usa un cuchillo con el tiempo, la hoja se dobla un poco o se curva fuera de su posición inicial. Raspar la hoja en ángulo contra la superficie rugosa de un acero para pulir ayuda a guiar el filo de vuelta a su posición original, lo que puede ayudar a preservar la vida útil de un cuchillo al proteger la integridad del diseño y evitar tensiones indebidas en el material. También hace que el cuchillo sea más equilibrado y funcional como debe ser.

Afilar un cuchillo es un proceso más suave con resultados más sutiles en comparación con el afilado de un cuchillo. Afilar un cuchillo implica pulir agresivamente el cuchillo contra una piedra o una superficie de cerámica (más dura que un acero pulido) para reformar la hoja y, de hecho, rasurar partes de ella para tallar una hoja más afilada, por lo que envejece el cuchillo. La diferencia en la agresividad y el impacto resultante en el cuchillo es la razón por la cual se debe afilar un cuchillo solo cuando sea necesario (algunas veces al año), pero puede afilarlo con más frecuencia.

Un acero de afilar, a veces llamado varilla de afilar, se utiliza para afilar un cuchillo. Se necesita un poco de práctica para clavar la técnica, pero apégate a ella.

Paso 1: Prepárate. Sostenga el acero de afilar en su mano no dominante con la punta apuntando hacia arriba en relación con el mango y apuntando hacia afuera de su cuerpo. Agarra el mango del cuchillo con tu mano dominante con el pulgar hacia arriba a lo largo del lomo.

Paso 2: Consigue el ángulo correcto. Coloque el cuchillo en un ángulo de aproximadamente 20 grados con respecto a la varilla de afilar. Mantener la consistencia en el ángulo es más importante que la medida exacta del ángulo.

Paso 3: Afilar de una manera. Manteniendo el ángulo, comience desde el talón del cuchillo y arrástrelo a través de la superficie superior (superficie que mira hacia arriba) del acero para pulir, terminando con la punta cuando llegue al final del acero para pulir. Necesitarás mover el brazo y la muñeca para hacer este movimiento suave.

Etapa 4: Cambia de dirección. Mueva el cuchillo a la superficie inferior del acero pulido y use el mismo ángulo para arrastrarlo hacia atrás desde el talón hasta la punta. Completa de seis a ocho revoluciones para afilar tu cuchillo.

Hay varios afiladores de cuchillos diferentes en el mercado que afirman ahorrarle tiempo y son más fáciles de usar. Si bien este podría ser el caso, con casi todos los productos para afilar cuchillos, sus cuchillos pagan el precio. Esto se debe a que casi todos los afiladores de cuchillos utilizan un enfoque de ranuras de metal o cerámica para afilar los cuchillos, lo que literalmente corta el metal del borde de la hoja para hacerlo más afilado.

Cuando use un afilador de cuchillos, es imperativo hacerlo lejos de los alimentos abiertos y limpiar la superficie si planea cocinar en ellos después. De lo contrario, corre el riesgo de que le caigan virutas de metal en la comida.

Los afiladores de cuchillos son definitivamente la solución rápida para cuchillos más afilados. Aún así, no recomendamos usar uno en una cuchilla costosa que realmente le interese. Los afiladores de cuchillos son ideales para cuchillos más baratos que no te importa reemplazar con el tiempo. Eso es porque si usas un afilador de cuchillos regularmente, tendrás que hacerlo. La hoja del cuchillo se desgastará notablemente con el tiempo hasta el punto en que afectará el diseño y el movimiento de corte natural.

No somos grandes fanáticos de los afiladores de cuchillos, y la única forma "correcta" de afilar un cuchillo es con una piedra de afilar. Pero el problema con una piedra de afilar es que solo es la "mejor" manera si lo haces correctamente. Por lo tanto, le sugerimos que se tome un tiempo para practicar con un cuchillo viejo y desgastado que tenga hasta que sienta que domina el proceso. Luego, una vez que te sientas cómodo, pasa a tu costoso juego de cuchillos. Y recuerda, no hay nada de malo en pagarle a un profesional para que afile tus cuchillos por ti. Le ahorrará tiempo y lo más probable es que no se sienta decepcionado con el resultado.